之後，史汀生開口打破沉默，對杜魯門說：“總統閣下，您的決定是對的。艦艇沒了，我們可以再造，但要是人死了，要想再培養出來一批，那可不是一時半會的事。我覺得，我們現在應該討論對華宣戰的事情了。”
最後一句話他說得鏗鏘有力，很顯然，他已經被中國人的行為激怒了。
與會的也有不瞭解情況的，問出為什麼不可以全軍撤退的傻話。在這些人想來，大西洋艦隊也許打不贏突襲的中國艦隊，但是全體逃跑總沒問題吧？對這個問題，杜魯門讓諾克斯來回答。
諾克斯此時的心情其實十分惡劣，不過他依舊平息靜氣的解答了這個問題：“……我們的航母和戰列艦還有大部分重巡都已經失去戰鬥力，所以，如果我們全體撤退的話，中國人就能肆無忌憚的派出戰機拖住我們，然後，等中國人的主力艦隊靠近，那麼不僅艦艇有可能跑不掉，我們計程車兵也可能遭遇劫難——”說到這裡，諾克斯特意用敬佩的眼神看了杜魯門一眼，這才繼續道：“所以如果我們想拯救儘可能多計程車兵的性命，最好的辦法就是捨棄速度緩慢的大型艦艇，而乘坐速度奇快的小艇離開……”
諾克斯這番解釋其實並不詳盡。杜魯門的指示裡，可沒有放棄整個艦隊的說法。他這麼做是有原因的，作為一個政治家，未雨綢繆是必備技能，所以為了防止這件事以後被人翻出來作為攻擊他的武器，所以他只是隱晦的指出“那些航速慢的艦艇，我允許他放棄”。而以尼米茲的智慧，他當然能理解這話真正的意思。
杜魯門做出上述決定的時候就已經很痛苦了，而到了尼米茲那裡，這簡直比殺了他還讓他難以接受。要知道與他而言，大西洋艦隊不僅是他的榮譽，而且相當於他的孩子，現在，卻要他連孩子連榮譽全部丟掉，這種痛苦，非親歷者是無法體會的。當然了，正如諾克斯所猜測的那樣，以他的智慧，他是不可能理不清其中的厲害關係的。所以，不管這個決定是多麼痛苦，他除了直面接受根本沒有其它選擇。
半個小時後，如諾克斯所預料的那樣，中國的第三波戰機叢集果然飛抵大西洋艦隊所在海域上空。而此時，尼米茲正帶著幾個手下最後一批踏上一艘輕型巡洋艦。
站在這艘克利夫蘭號輕型巡洋艦的前甲板上，感覺著因為艦艇突然加速帶來的顫動，尼米茲四顧那些猶在冒著濃煙的重型巡洋艦、戰列艦還有輕型巡洋艦，再看看天空中越飛越低的中國戰機，他像是自語又像是給身後的手下打氣，說道：“我們還會回來的！”
第二百四十七章尼米茲的大禮
美國人居然棄艦逃跑，這是陳師昌還有卞經道以及正在執行第三波轟炸任務的學兵飛行員無論如何也想不到的。美國人這麼做或許可以理解為他們是吸收了珍珠港海戰的經驗教訓。珍珠港海戰，美太平洋艦隊究竟損失了多少艦艇另計，對美國海軍真正形成致命打擊的，是隨著大量有作戰經驗和豐富航海經驗計程車兵以及船員的死亡，即使後來美國人依靠自身強大的工業能力，很快就為太平洋艦隊製造出了足夠多的新型艦艇，但是因為老兵和老水手的欠缺，其太平洋艦隊的戰力卻一直恢復不到戰前——在美太平洋艦隊先後又被日本人羞辱了兩次之後，其司令官金上將總結經驗，得出了這樣的結論。即他們後來的敗不是敗在艦艇和科技上，而是敗在士兵和船員的素質上。吃一塹長一智，現在，當美國人發現法屬蓋亞那海戰不可逆轉以後，上至杜魯門，下至尼米茲，他們立刻做出了似乎最正確的決定。即棄艦保人。
對與尼米茲而言，即使有最正確的理由，即使他能夠從理智上說服自己，可是真要這麼做，依舊是一件十分痛苦的事情。或許，這也可以被理解為為什麼他捨棄了那麼多的重巡還有輕巡卻又要帶上這艘克利夫蘭號輕型巡洋艦的原因。他希望透過保留這艘輕巡來證