都在王爺身上！”
曹毓英明白了，深深點頭。英法聯軍攻城，皇帝率了一干親信大臣跑了路，京裡的局面，全靠恭王苦苦支撐。俗話說，“百姓心裡有桿秤”，危難之下，誰才是跟他們共度難關的人，一望可知，因此京城的官民歸心，是理所當然的事情。
至於旗心也傾向恭王，是因為旗人對肅順的施政不滿，原有的優遇，被他屢加削減，而且把旗兵旗將視若無物，這些都令旗人怨聲載道。京城的部隊，包括熱河的禁軍，大多是旗營，因此旗心也就是軍心。
“然而一切都要看皇上的病情而定。”朱學勤道出了此來的本意，“若是皇上龍體無恙，那這些都不必提起，今後慢慢地跟肅順周旋就是了。”
曹毓英點了點頭，沒言聲。
“琢翁，聽說上個月皇上在宮外傳了戲，一連看了整整半天，精神大好，有這事沒有？”
“有，是在如意洲的‘一片雲’，我亦恭在其列。皇上看著瘦了不少，不過精神健旺，倒是不假。”
也就是說，皇帝病情轉好的訊息，確有其事。朱學勤和曹毓英一時都陷入沉思，默不作聲了。
“皇上……大約撐不過六月了。”關卓凡忽然沒頭沒腦地說了一句。
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這一句話，石破天驚！如果被外人聽了去，幾乎就是族誅的大罪。朱學勤和曹毓英都是臉色大變，原因倒不在於這句話的大不敬，而是震驚於關卓凡何以有把握說這樣一句話。
“逸軒，你這話，從何說起？”曹毓英緊盯著關卓凡，終於開口了。
從何說起？自然是從書上說起。剛才關卓凡見這兩位恭王的謀士，都以為咸豐的病就快好了，不禁暗暗擔心：這樣的態度，如果帶回京裡，那麼對付肅順的佈置，就會停滯下來，而一旦皇帝出事，就有措手不及的危險。因此，不能不咬咬牙，把真相告訴他們。
咸豐皇帝的死期，書上寫得明明白白，說出來毫不為難，難的是如何找個理由來圓自己的話。曹毓英有這一問，勢在必然，關卓凡只得把自己臨時編的一個理由，拿出來搪塞：“卑職……小弟在熱河待的時候久了，認識些下面的朋友。這句話，是從太醫院煎藥的小太監口裡，傳出來的。”
“那麼，所傳的是誰的說法呢？”曹毓英聽說是從太醫院裡傳出來的，先信了三分，但小太監無智無識，一定是偷聽了某位太醫的話，因此不肯放鬆，再追問一句。
關卓凡躲閃不過，只得硬著頭皮繼續編下去：“聽說，是李秋生的話。說皇上的病，沉痾糾纏，已經極難入手，現在的精神健旺，只不過是虛好看。等到過了小暑，天時一變，只怕就要轉危。”
這段話似模似樣，絕不是小太監能夠編造出來的，曹毓英又信了三分。李秋生是太醫院的醫正，每隔一兩日，就要進宮來請平安脈的，對於皇帝的病情，自然以他最為深知。
然而還有一個疑問——皇帝的病情，是天字第一號機密，太醫院的太醫們，醫術姑且不論，伺候差事都是最謹慎的人，李秋生作為醫正，更是如此。預計皇帝的死期這種話，即使跟同僚都是絕不敢說的，如何卻能被一個小太監知道？莫非是睡覺的時候說夢話，被偷聽了去？
這個疑問，殊不可解，但即使多智如曹毓英，也萬萬料想不到身邊的這位“小弟”，其實是翻著閻王爺的生死簿子在跟他們說話！
他跟朱學勤商議良久，最後的結論是：寧可信其有。若是弄錯了，不過白忙一場而已，可若是真有其事……
“若是真有其事，逸軒你的功勞就立大了。”朱學勤鄭重地說，說完才發現自己的話大大不對頭：知道皇帝要死了，怎麼能說他是立了大功呢？簡直非人臣之禮。尷尬之餘，咳嗽兩聲遮掩過去。
好