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胡鐵花失聲道：“我可以證明，勾子長一直和我在聊天，絕沒有出去殺人的機會。”
丁楓道：“公孫先生呢？”
公孫劫餘道：“我們師徒一直在屋子裡，胡兄總該知道的。”
胡鐵花冷笑道：“不錯，我的確和你隔著牆說過兩句話，但那以後呢？”
公孫劫餘道：“以後我們還是留在屋子裡，直到金姑娘來找我們……”
金靈芝道：“不錯，我去找他們的時候，他們的確在屋裡。”
胡鐵花沉著臉道：“但在我和你們說過話之後、金姑娘去找你們之前那段時候，你們到哪裡去了？那段時候已足夠去殺幾個人了。”
公孫劫餘道：“今日我們師徒根本就未出過房門一步。”
胡鐵花冷笑道：“但勾兄卻明明瞧見你們出來過的，那又是怎麼回事呢？”
公孫劫餘目光一閃，瞪著勾子長，一字字道：“閣下幾時瞧見我們走出去過的？”
勾子長臉色變了變，道：“我聽到外面有腳步聲，就走出去看，正好看到一個人在上樓梯，我以為就是公孫先生。”
公孫劫餘冷冷道：“原來閣下只不過是‘以為’而已，並沒有真的看到是我。”
勾子長勉強笑道：“當時那人已快上樓了，我只看到他的腳，實在也不能確定他是誰。”
胡鐵花瞪了他一眼，也只好閉上了嘴，忽然間，大家都不說話了。船艙中忽然靜得如同墳墓。只聽外面傳來“撲通”一響。
隔了半晌，又是“撲通”一響。
大家心裡都明白，這必定是水手們在為他們死去的同伴海葬。這一聲聲“撲通”之聲，聽來雖沉悶單調，卻又充滿了一種說不出的陰森恐怖之意，就像是閻王殿前的鬼卒在敲著喪鐘。
還不到一天，船上就已死了九個人。別的人還能活多久？下一個該輪到誰了？
兇手明明就在這個船艙裡，大家卻偏偏猜不出他是誰！
楚留香本想等他第二次下手，查出些線索來的，誰知他出手一次比一次乾淨，這次竟連一點痕跡都沒有留下來。
大家眼睛發直，誰也沒去瞧別人一眼，彷彿生怕被別人當做兇手，又彷彿生怕被兇手當做下一次的目標。
桌上不知何時已擺下了酒菜，卻沒有人舉箸。
又過了很久，胡鐵花忽然道：“一個人只要沒有死，就得吃飯的……”
他剛拿起筷子，張三已冷冷道：“但吃了之後，是死是活就說不定了。”
胡鐵花立刻又放下筷子。
誰也不敢說這酒菜中有沒有毒。
楚留香淡淡一笑，道：“但不吃也要被餓死，餓死的滋味可不好受，毒死至少要比餓死好。”
他竟真的拿起筷子，將每樣菜都嚐了一口，又喝了杯酒。
勾子長失聲讚道：“好，楚香帥果然是豪氣如雲，名下無虛！”
胡鐵花笑道：“你若以為他真有視死如歸的豪氣，你就錯了！他只不過有種特別的本事，能分辨食物中有毒無毒，連我也不知道他這種本事是從哪裡來的。”
公孫劫餘嘆了口氣，道：“和楚香帥在一起，真是我們的運氣。”
胡鐵花又沉下了臉，道：“你若是兇手，只怕就要自嘆倒黴了。”
公孫劫餘也不理他，舉杯一飲而盡。
誰也不知道胡鐵花今天為什麼處處找公孫劫餘的麻煩，但幾杯酒下肚，大家的心情已稍微好了些。
丁楓忽然道：“事際非常，大家還是少喝兩杯的好。金姑娘和胡兄雖約好今日拼酒的，也最好改期，兩位無論是誰醉倒，都不太好。”
他不提這件事也還罷了，一提起來，金靈芝第一個沉不住氣，冷