“你還能不能動？過去瞧瞧他！”
張三嘆道：“我現在簡直像只死蟹下——你呢？”
胡鐵花嘆道：“簡直比死蟹還糟！”
張三道：“也許……也許這人不是老臭蟲，是金姑娘。”
只要楚留香還沒有死，他們就有希望。
所以他希望這人是金靈芝。
胡鐵花卻斷然道：“絕不是。”
張三道：“為什麼？”
胡鐵花又不回答了。
張三著急道：“你吞吞吐吐的，究竟有什麼事不肯說出來？”
胡鐵花還是不說。
張三沉默了很久，黯然道：“老臭蟲若也到了這裡，我們就死定了！”
突聽一人道：“我不是楚留香。”
這聲音正是方才那人發出來的。
這聲音聽來竟彷彿很熟。
胡鐵花、張三同時脫口問道：“你是誰？”
這人長長嘆了口氣，道：“我不是人，是畜生——不知好歹的畜生。”
張三失聲道：“勾子長，你是勾子長！”
胡鐵花也聽出來了，也失聲道：“你怎麼也到這裡來了？”
勾子長慘笑道：“這就是我的報應。”
張三道：“難道是丁楓？……”
勾子長恨恨道：“他更不是人，連畜生都不如。”
胡鐵花道：“他為什麼要這樣對你？”
勾子長閉上了嘴。
但他縱然不說，胡鐵花心裡也明白。
“兔死狗烹”。
一個人出賣了朋友，自然也會有別人出賣他。
這正是天下所有走狗們的悲哀。
勾子長彷彿在呻吟，顯然已受了傷。
胡鐵花本想譏諷他幾句，臭罵他一頓的，現在又覺得有些不忍了，只是長長嘆息了一聲，道：“幸好老臭蟲還沒有來。”
張三道：“我早就知道，無論在多兇險的情況下，他都有本事……”
這句話沒有說完，又有開門的聲音響起，又有腳步聲走了進來。
這次來的竟似有兩個人……
胡鐵花和張三的心立刻又涼了。
“楚留香畢竟也是個人，不是神仙，在這種黑暗中，一個人無論有多大的本事，也是使不出來的。”
楚留香一躍下滑車，立刻就覺得不對了。
他天生有種奇異的本能，總能感覺到危險在哪裡。
現在，危險就在他腳下！
他的身子已往下墜，已無法回頭，更無法停頓。世上彷彿已沒有什麼人能改變他悲慘的命運。
能改變他命運的，只有他自己——無論誰要改變自己的命運，都只有靠自己。
車已滑出去很遠。
楚留香突然蜷起了雙腿，凌空一個翻身，頭朝下，蜷曲的腿用力向上一蹴，身子乘勢向上彈，足尖已勾住懸空的鋼索。
他這才鬆了口氣。
只要他的反應稍微慢了些，足尖搭不上鋼索，他也只有墜下，墜入和胡鐵花他們同樣的陷阱。
這時他已聽到了胡鐵花憤怒的驚呼聲。
聲音很短促，然後一切又歸於平靜。
但平靜並不代表安全，黑暗中仍然到處都潛伏著危機！
楚留香倒掛在鋼索上，又必須在最短時間裡作一個最重要的決定——也許就是他生死的決定。
他可以躍上鋼索，退出去，也可以沿著鋼索走向蝙蝠島的中心。
但他立刻判斷出這兩條路都不能走。
鋼索的另一端，必定還有更兇險的陷阱在等著他。
他更不能拋下他的朋友。
鋼索