驚。在他印象裡，孫元起看的書，要麼是洋文，要麼是物理化學之類，都是普通士大夫不屑看也看不懂的。沒成想如今也研究起詩詞來，好比薛蟠吟出一句“洞房花燭朝慵起”，怎麼不令人驚詫？
孫元起笑道：“靜安出書，便送了我幾本。雖然看不懂，讀起來卻覺得含蓄雋永、韻味無窮，便拿來做消閒之用，也算附庸風雅一回。”
《經世大學學報》問世短短兩年，就在國內外學術屆聲名鵲起，投稿也日漸增多。到了第三年，學報就不得不分為人文社科、自然科學兩種，分別編輯發行。人文社科一塊孫元起是門外漢，不敢拿喬裝大，主動把主編的位子讓給了羅振玉，自己分管自然科學去了。
去年年初，王國維把寫好的《人間詞話》連載在《經世大學學報》人文社科版上，在文學界引起較大反響。文學和物理，隔行如隔山，孫元起一直不知道還有這檔子事兒。直到有湖北學子向孫元起寫信索要全本《人間詞話》，他才知道王國維有大作問世。當下聯絡王國維和商務印書館，建議出版單行本。事成之後，王國維便送來幾本請孫元起“教正”。…；
楊度搖著紙扇悠悠說道：“天下風起雲湧，百熙卻閉門品詩論詞，真是雅興不淺啊。”
他似乎一年四季手裡都離不開紙扇。天氣晴暖，扇扇還有點道理；這寒冬臘月的，你扇個什麼勁兒？
孫元起放下書卷：“是啊，如今世事紛紜，變幻如棋，各路政要在官場中載沉載浮。只是你我兩個局外人，最好在一邊冷眼旁觀。”
如今孫元起在官場上算是孤家寡人，哪裡敢去蹚渾水！
楊度斜瞥了孫元起一眼：“為什麼說自己是局外人？”
“怎麼不是局外人？”孫元起反問道，“香帥和叔祖父去世後，攝政王把主張立憲的戴毅庵（戴鴻慈）捧進軍機，又讓守舊的陸固叟（陸潤庠）入閣為大學士。我們不當局外人，又能怎樣？
“端陶齋（端方）也不知腦袋裡面哪個筋搭錯了，居然放著好好的直隸總督不做，非要做攝影家！結果把湖廣總督陳庸庵（陳夔龍）這個頑固派召來直隸做總督，還兼北洋大臣。我們不當局外人，還能怎麼著？”
宣統元年年底，清廷正式在菩陀峪安葬慈禧太后。端方這位清末攝影發燒友，和著名攝影家陳老師一樣，具有強烈的獻身精神。為了記錄歷史性的一刻，不顧當時忌諱和自身榮辱，諸位王公大臣正給老佛爺磕頭呢，他拿著相機咔咔咔！隆裕太后和後宮佳麗出場，他更不會放過，又拿起相機咔咔咔！結果遭人彈劾，被攆回家奶孩子去了。
端方這一革職不要緊，朝廷卻把和孫元起不太對付的陳夔龍調來做直隸總督，真是冤家路窄！
楊度撇撇嘴：“這些不過是朝廷人事變動，哪裡稱得上風起雲湧的大事？”
孫元起心中一動：“難道皙子說的是各省代表請願速開國會的事？”
“不錯！”楊度合上摺扇，身體微微前傾，“九月一日（西曆10月14日），除新疆外，各省諮議局同時開幕並選舉正副議長，江蘇選出的是張嗇翁（張謇）。據傳聞，張嗇翁與蘇撫瑞瀓秘密協定，由瑞瀓邀請各省督撫集體上疏，奏請儘快設立責任內閣；張嗇翁則發動各省諮議局，請願速開國會。
“在張嗇翁的建議下，十一月初五（12月17日）各省諮議局代表聚集上海，開會討論請願速開國會的相關事宜。先後開會六次，推舉孫洪伊、羅傑等二十多人為代表，從漢口坐火車到北京請願。赴京之前，張嗇翁寫了一篇《送十六省議員詣闕上書序》，刊登在南北各大報紙，惹得天下側目。
“你聽聽他寫的：‘我中國神明之胄，而士大夫習於禮教之風，但深明乎匹夫有責之言，而鑑於亡國無形之禍，秩然秉禮，輸誠而請，得請則國家之福