乎，小心翼翼的收好，這可是在清朝的第一份工作。過了兩日，親自到丁韙良府上致謝。又遵照丁韙良的指點，去拜見了柯凝翰先生。
柯凝翰先生也是一位牧師，擔任崇實中學校長已經六七年了，是位嚴謹的中年人。比起丁韙良流利的京腔，柯凝翰先生的中文可就差一些，用英語交談反而更順利。看到孫元起如此年輕，對學歷多少有些懷疑。孫元起也不敢較真，雖然自己是貨真價實的碩士，可除了在電影電視中見過美國，從來沒踏足美國半步。鑑於孫元起是丁韙良先生推薦的，柯凝翰先生也沒有太大的不滿，只是大致囑託了一下注意事項，並借給孫元起一本《格物入門》，以便熟悉課程。
七月十六日，也就是1898年9月1日，崇實中學開學。
崇實中學位於崇文門內的萬中巷裡，據柯凝翰先生介紹，有初、中、高等三類學生164人，但只有職員3人、教員6人，需要負責修身、讀經講經、國文、算學、歷史、地理、格致、博物、英文、圖畫、體操、唱歌等多門課程。其中，全校的格致課，都由孫元起講授。
第一節課是給高等班上的。
孫元起穿著長衫、布鞋踏進教師的一瞬間，有一種跨越時空的感覺，彷彿他現在正參加那場未果的面試。到了臺上，望著臺下參差不齊的學生，覺得事實偏離想象實在太多，至少和二十一世紀的中學差距太大，以至於他一時之間適應不過來：臺下的課桌還算整潔，但一間教室裡的二十幾個人中，有十五六歲的少年，還有二十餘歲的青年，都穿著長衫、拖著辮子，規規矩矩的坐在位子上，好奇的打量這這個年青而英俊的新老師。教室最後坐著柯凝翰先生，估計是不太放心，所以親自來聽聽。
孫元起清了清嗓子：“我姓孫，名元起，字百熙，從即日起，我教授你們物理，也就是格致。或許，以後我們會更通用‘物理’這個詞。所謂‘物理’，就是萬物之根本原理。在此之前，我想大致介紹一些經典物理學的大致內容。經典物理學一般分為四部分：力學、熱學、光學、電磁學。按照學生年級的差異，作如下安排：初等班講授聲學、力學；中等班講授力學、熱學；高等班講授光學、電磁學。因為現階段沒有合適的教材，希望大家上課時認真聽講，做好筆記。課上有問題，可以舉手提問。”
下面鴉雀無聲，只是盯著他看。
“那麼，我們開始上課。第一節課，我們主要描述一下我們身邊的光現象。”就這樣，開始了第一堂課。在課上，孫元起儘量用通俗的語言、生活中的事例解釋什麼是光源、講述光是沿直線傳播、什麼是反射、反射的規律。
崇實中學的一節課是一個小時。等鐘聲響起的時候，孫元起覺得自己的嗓子都有些沙啞，最後問：“你們有不明白的問題麼？”
下面一片靜默。；
孫元起收拾起自己的講課提綱，走出教室。這時候柯凝翰先生也走出教室，微笑著說：“johnson先生，你的物理嚴謹而有趣，非常棒。”
“謝謝誇獎，柯凝翰先生，很感謝您耐心地聽完我的一節課。”孫元起微微鞠躬。
“不用客氣，繼續努力。”柯凝翰先生用力地拍了拍孫元起的肩膀，然後走向校長辦公室。
孫元起每週給每個班上兩節，共有六節課，偶爾還要客串一下算學、博物的老師。在這三等班中，初等班發問的最多，各種稀奇古怪的問題都有；而高等班最少，幾乎沒有，也不知道他們學習得如何，家庭作業倒是完成得不錯，這是唯一值得欣慰的。
很快過了兩個星期，孫元起也得到了到清朝的第一份薪水：40塊鷹洋。來清朝之後，康格先生送了15塊鷹洋，丁韙良先生也給了10兩銀子。平日生活，除了手工業品較貴外，食物卻極為便宜，但孫元起最大的開銷就