學期上的課都不給以字母表示的成績，只給打“透過”或“不透過”。這無疑是校方盡力想給學生們緩解點壓力的結果。在3s——study（學習）、sleep（睡覺）、socialactivities（社會活動）中，一般的mit學生只能做到兩個，如果有誰三個都能做到那就是一個“超人”。mit的學生必須拿滿360個學分才能順利畢業。在繁重的學習中，學生們在“夾縫裡求生存”。你會看到在跑步機上有人邊跑邊看，“24小時房間”有著看書、查資料和小憩的人，mit的學生讀起書來不管時間，睡起覺來也不管空間。學生入學後學習的刻苦程度也屬罕見。但即便如此，mit學生在入學後四年內的畢業率卻是92％（全美排第三名）。在美國東北部漫長的冬天裡，在枯燥的校園中，在繁重的學業壓力下，一些學生情緒陷入低潮，對學校也是愛恨交加。“我恨這個該死的地方”，據說這是mit學生們最常說的一句話。；
孫元起對波士頓可是一竅不通，因而在上車之前，孫元起給mit發了一份電報，希望有人可以接站。
抵達波士頓，已經是黃昏時分。在火車站迎接孫元起的，除了以前見過的羅西教授，還有好幾個人，都不太認識。握手之後，才知道除了羅西教授作為理學院的代表前來，還有來自工程學院、自然科學學院的兩位教授，以及一位副校長。
嗯，在人群后面還有一堆花枝招展的姑娘，圍在那裡竊竊私語，不時朝自己指指點點，或者捂著嘴巴輕笑，一幅小兒女態。見孫元起看過來，其中一個姑娘一邊跳，一邊興奮地朝他揮手。哦，原來是羅西教授的女兒艾琳娜。只是自己被這些教授們包圍著，不好過去見禮。孫元起展顏一笑，朝她們微微鞠躬，表示自己向她們問好。
因為時間已然比較晚了，羅西教授作為熟人，一邊往外走，一邊大致介紹今後幾天的安排：“揚克，你今天剛到波士頓，需要休息一下，所以我們在學校裡準備好了公寓。明天下午，我們會到公寓，和你商量一下未來一段時間的安排。對了，明天晚上還有一個歡迎晚宴，希望你能夠參加。”
那群女孩卻遠遠地跟在人群后面，看著孫元起在一群人的陪同下坐上馬車飛馳而去，說話聲音頓時高了八度。
艾琳娜趾高氣揚地教訓莉莉絲道：“哈哈哈哈——，怎麼樣，莉莉絲？約翰遜教授是不是非常的年青，非常的英俊？”
莉莉絲恍若沒有聽見艾琳娜的譏誚，一臉痴迷狀：“帥！實在是太帥了！他剛才朝我一笑，我的心跳都漏了一拍！天哪，我不會喜歡上他吧？——對啦，他剛剛對我微笑，是不是他也喜歡我？如果是的話，我倒不介意嫁給一箇中國人，可是爸爸媽媽要是反對呢？……”
看著莉莉絲那副花痴相，艾琳娜不屑地說道：“莉莉絲，你就別做白日夢啦！我告訴你，這！不！可！能！”
年齡最小的姑娘扯了扯薇拉的袖口：“薇拉姐姐，莉莉絲沒事吧？”
薇拉輕輕地拍了拍小女孩的臉頰，笑著說道：“妮娜，不用擔心，莉莉絲只是受了點小刺激，過一會兒就會沒事的。”
“不過，那位約翰遜教授確實挺漂亮的！是不是啊，薇拉姐姐？”妮娜歪著頭，好像在回憶剛才見面的場景。
“是的。”薇拉點點頭，“但他首先是一位優秀的科學家。”
“……對了，艾拉，我們的揚克應該還沒有結婚吧？不過聽過中國的男子可以娶許多妻子，如果他願意的話，我不會介意和別的女人分享。哎呀，還是會有一些介意的，果然獨佔是最好啦！”突然，莉莉絲一拍巴掌，很認真地對艾琳娜說道：“親愛的艾拉，聽說揚克教授的公寓，是羅西教授安排的。你應該知道在哪兒吧？”
艾琳娜像一隻受驚的貓，“噌——”地跳到一