都是現成的。”孫家鼐啜了口茶，繼續說：“唯有這初級格致學，上海編譯局因前段之變故，尚未開譯，故並無合適之教材。太后命近日開學，開學而無教材，作為格致學之教習，不知百熙何以授業解惑啊？”
孫元起現在算是徹底知道，這兩個老頭兒火急火燎找自己，原來是慈禧老妖婆突然催著要開大學堂，一時之間，大家都有些措手不及。這不，格致學沒教材，就抓著自己了。
好在也巧，孫元起隨身就帶著一套教材，正在身後椅子上的包裹裡放著呢。本來是準備給前物理老師丁韙良的禮物，現在只好借花獻佛了。便從包裹裡取出三本書來：“回稟大人，晚生隨身攜帶了一套教材，正要呈閱……”
“哈——，你自己編了一套教材？拿來我看看。”丁韙良對此更感興趣，伸手便拿了過去。先是看目錄，然後隨手開啟幾頁。很快，將三本書翻了一過，才興奮的對孫元起說：“johnson，這些都是你編的？真是棒極了！由此可見，你對物理的認知是系統而深刻的！”
然後對孫家鼐說：“孫大人，你不用擔心了，這套教材是中國能見到的最好的格致學教材，系統而有趣，非常便於學習，在泰西也是不可多得的。”
“哦？真的嗎？”孫家鼐接過書，看到封面，“物理？不是格致麼？”
孫元起在崇實中學不止一次遇到這種問題，回答起來輕車熟路：“回大人，物理，就是萬物之根本原理。格致是研究，是手段，是為了發見萬物之理，故晚生依照日文，譯作‘物理’。”；
“物理，萬物之理？嗯。”孫家鼐又翻開扉頁，“這書是你自己編著的？”
“是，大人。”這倒沒什麼需要撒謊的。
仔細翻了兩頁，見並不拗澀，也無甚違禁內容，便把書冊放在桌子上，緩緩說道：“如此甚好。百熙且將書冊留在這兒，我喚人拿去印了，如果先印一冊，想來能趕得上開學。”
這件事解決了，孫家鼐又想起了一件事，問孫元起：“聽人說，你是我的侄孫，還在馬神廟裡佔了套院子？”
孫元起嚇得夠嗆，這算是兩項罪名啊，前者是老佟信口胡謅的，究竟是老佟為了自己好；後者是自己逼老佟的，可怨不得人家，當下硬著頭皮分辨道：“晚生初來北京，無依無靠，那日見了大人之後，無處寄宿，見馬神廟裡空曠無人，便央求守門者將我留下，便在院子裡住下了。至於說晚生是大人的侄孫，晚生從未吐此狂言，想來是外人謠言，純屬捏造！”
“嗯。”孫家鼐聽了微微點點頭，卻不置可否，“你在京這幾月倒也規矩，每日裡不是去學堂上課，便是閉門讀書，倒沒有什麼劣跡……住著馬神廟的房子也不是辦法。當然，你現在是京師大學堂的溥通學分教習，借住一段時間也是沒有問題的。”
想了想，又說：“對了，七月份的時候，老夫保奏你為教習。因外間都傳聞你是老夫的侄孫，衙門便將你的聘用憑單和月俸送到老夫的府上，前後也有白銀300兩，你且省著用，過些日子，手頭寬裕了，便到外面買一所宅第吧。”說話間，就叫僕人把那聘用憑單和300兩銀票拿出來，遞給孫元起。
孫元起看著年逾古稀白髮蒼蒼的孫家鼐，不再是一位高官顯貴，而是一位仁慈和藹的老爺爺，便真心誠意的跪下，給他磕了三個頭。
孫家鼐這才有些滿意：“起來吧！大學堂開學是十一月十九日（12月31日），到時候記得去！”
出了孫府的大門，丁韙良拍著孫元起的肩膀，笑著說：“孫大人很欣賞你呢！”
“有麼？孫大人和您一樣，是位和藹的老爺爺，不是麼？”孫元起回答道。
丁韙良哈哈大笑。
孫元起又道：“聖誕節快到了，那套教材本來是送給您的節日