容閎外，詹天佑、馬寅初、晏陽初、孔祥熙、高尚蔭、顏福慶、李繼侗、楊石先、施汝為、陳嘉、王家楫、唐耀、楊遵儀、應開識等一大批中國的傑出人才也先後在耶魯大學學習。目前，中國學生是耶魯最大的外國留學生團體，以至於現任校長理查德？萊文不無感慨地說：“失去中國學生，耶魯將黯然失色。”
在耶魯300週年校慶的一份宣傳冊中有這樣一段話：“200年來，耶魯大學一直與中國保持著友好的關係，這種深厚的感情、悠久的歷史，在中美文化交往中發揮了獨特的作用。由耶魯和中國共同建立的教育事業和學術成果，發揮了巨大的作用和凝聚力，它不僅豐富了耶魯大學的全面發展，而且改變了無數校友的命運與前途。耶魯與中國的關係，不僅是該校有史以來最早的國際性接觸，在耶魯大學將跨入第四個世紀的時刻，仍然至為重要。”
因為之前，孫元起從來沒有到過耶魯大學，只在影視作品中覷過幾眼，不說對於耶魯大學，就是其所在的紐黑文市也陌生得緊。所以，孫元起對耶魯大學校友會的麥克·唐納森先生表示，自己對於耶魯“很熟悉”，並不需要耶魯大學迎接，而且自己的行程不太確定，自己到達紐黑文市之後，會與校方聯絡的。
就這樣，孫元起先在紐約的時候，就大致瞭解了一下耶魯的情況，又提前到達紐黑文市，以“需要休息”為名，熟悉了周邊的環境，總不至於到時候鬧出大笑話來。
在耶魯及其周邊走了兩天，孫元起有了些底氣，才發了份電報給耶魯大學，表示自己已經抵達了紐黑文，希望能夠與校方接洽。
很快，麥克·唐納森先生陪著幾個人來到了孫元起下榻的旅社。
唐納森先生很熱情地向孫元起介紹了幾位來客：“約翰遜先生，這位是耶魯大學校友會副會長，梅斯·傑拉德先生。”
“你好，見到你非常高興，尊敬的梅斯·傑拉德先生。”孫元起很熱情地說道——至少要裝作很熱情，然後握手。
“我也是。”這位傑拉德先生的衣著非常正式，有一種英倫紳士的派頭。
“這位是校長助理賈斯汀·霍夫先生。”
嗯，這是一位三十歲左右的年青人，一看就是年輕有為，並且受過良好的教育。也是問候，握手。
“這一位是我們學校物理學教授約翰·艾克斯先生，你們應該見過。”唐納森先生介紹最後一位客人。
我見過？我見過才是有鬼呢！現在整個的耶魯大學，我就認識你們這幾位而已，而且還都是剛認識不久的！孫元起腹誹道，可嘴裡不那麼說：“是的，我見過您，艾克斯教授，您的課程非常棒。”
艾克斯教授眨了眨藍色的眼睛，一臉困惑：“約翰遜教授，您聽過我的課麼？”想了那麼幾秒，然後撓了撓凌亂而花白的頭髮：“我實在記不清了，你們知道，在我眼裡，所有的東亞人都長著一個模樣，黑眼睛，黑頭髮，黃面板……什麼中國人、日本人，沒什麼區別的。”；
這見面的事情就算揭過去了。
大家坐定以後，孫元起避免他們提到一些令自己措手不及的問題，開始主動發問：“我很高興重新回到紐黑文，回到我的母校耶魯。但是由於行程緊促——我前不久，剛接到加拿大麥吉爾大學的電報，希望我能在九月初到該校出任講座教授，我答應了他們。在此之前，我還要到mit一趟——所以，我想我可能只有兩週左右的時間。我想聽聽你們的安排，或者說意見？”
年青的校長助理，賈斯汀·霍夫先生臉上帶著矜持的微笑：“首先，歡迎約翰遜教授回到母校學習交流，您所取得的成績，驗證了我們的校訓‘光明與真理’。你是母校的光榮。至於您說的安排，學校和校友會大致草擬了一份日程表，如果有時間，我們可以就此進行討論與修