學校禮聘為副教授。他初次給學生上課時，學生們看見他梳著小辮子走進課堂無不鬨堂大笑，他卻淡然處之，平靜地說道：‘我頭上的辮子是有形的，你們心中的辮子卻是無形的。’是啊，現在咱們剪掉了頭上的辮子，可什麼時候才能剪掉心中的辮子呢？”
這位副教授不剪辮子很可能是受他父親的影響。據說在他十歲去英國之前，他父親曾在祖先牌位前焚香告誡他說：“一不可信耶穌教，二不可剪小辮子。”——不過這則趣聞是不能跟趙景範說的，因為他恰好兩條都觸犯了，說出來明顯有點當著和尚罵禿驢的味道。
趙景範恭敬地答道：“只要教化得法，自然可以破除世間一切愚昧。”
孫元起沒有接著話頭說下去，而是問道：“這幾年你在mit學習化學非常刻苦，但也取得傲人的成績，不僅在很短時間內就取得了碩士學位，而且在血紅素、類胡蘿蔔素和維生素研究方面獲得了世界範圍內的廣泛關注，多篇論文發表在《science》、《nature》、《jacs》上，被譽為化學界的希望之星。我如今雖已淡出科學研究領域，但和歐美許多大學、科學家都還有聯絡。他們在給我的信中多次提到了你的研究業績，希望我能多向他們推薦一些像你這樣的優秀人才，讓我這個當初的推薦人都與有榮焉。”
趙景範連忙道：“先生謬讚了！學生不過是在血紅素、葉綠素等化學成分研究上取得些許成績，如何能與先生相比？先生可是在物理、化學、天文、生物等諸多領域都做出了開創性的貢獻！”
孫元起擺了擺手：“行先，之前你我是師生，現在咱們是郎舅，不要如此客氣，也不必如此吹捧奉承，免得別人聽見貽笑大方。話說你也難得回來一次，你我又多年未見，難道你不和我說說你在美國的研究經歷？雖然我現在已經淪落為庸俗無聊的政客，但在科研方面還是很有幾分眼光的，沒準就有些許曝背食芹之獻。”
趙景範簡要地介紹道：“學生承蒙先生推薦，到美國後順利進入mit化學專業學習。因為先生之前不斷的啟蒙指點，再加上經世大學的教學水平並不遜色於mit，所以學生的學習並不吃力，很快就獲得了碩士學位。因為對血紅素、葉綠素、類胡蘿蔔素等化學成分研究相對感興趣，隨後又在化學實驗室繼續學習將近兩年時間，順便旁聽了生物系的課程，終於在數月前完成了題為《關於血紅素及血紅素和葉綠素之間的關係》的博士論文，並很快透過答辯，獲得博士學位。”
孫元起道：“之前我聽說mit有意聘請你為副教授留校任教，並進行相關的後續研究，為何你突然匆匆趕回來？而且在回來之前，都沒有和我們說一聲的！”
趙景範訥訥地說道：“雖然留在美國進行研究，可以滿足學生的名譽心和求知慾，將來或許還可以進一步博取國際聲譽，但卻無法安慰我自己的良心，因為我總記得遠在中國辛勤劬勞的父母，還有二十年前和我們一起逃難而掙扎悲號、死於飢寒的同鄉父老，所以我要回來！”
孫元起道：“那你回來打算做些什麼呢？在經世大學任教如何？不僅可以就近照顧父母，也可以繼續自己未竟的研究。”
趙景範搖搖頭，欲言又止。
孫元起停下腳步，指著路邊一座大院子介紹道：“這裡是去年年初剛剛成立的中華科學院，中國科學技術學會、中央學會等機構也在這裡合署辦公。雖然科學院成立未久，但經過國內外學子這一年多的辛勤努力，已經取得了豐碩的成果。比如與北平鐵廠、漢陽鐵廠、攀枝花鐵廠聯合組建的金屬研究所，在金屬材料基礎研究、應用研究和工程化研究方面取得了可喜的進展，極大緩解了我國工業發展對於各種金屬材料的需求。再比如與山西省共同建設的煤炭科學研究所，目前對煤炭資源勘探、開採、加工乃