頒獎儀式將於本年11月31日在倫敦皮卡迪裡的burlington house舉行，望您準時光臨。
英國皇家學會會長，威廉姆？哈根斯爵士敬上
22。09。1904
“科普利獎？戴維獎？”自信對科學界還是小有了解的孫元起，貌似從來沒有聽說世界上還有這兩個獎項。可是孫元起沒聽過，不代表其他人沒有聽過。聽孫元起這一嘀咕，周圍的同事頓時大聲歡呼起來：
“哇是科普利獎啊”
“還有戴維獎”
“快快快點找香檳酒來”
這一刻，孫元起發覺自己真的是小白了。隨手抓住身邊的某個人，低聲問道：“這兩個獎都是什麼來頭？”
某人似乎很樂意為孫元起解答這個問題，滔滔不絕地解釋道：“先說戴維獎。他是以無機化學之父漢弗裡？戴維的名字來命名的，由英國皇家學會設立，以表彰那些在任一化學分支下有卓越、重要新發現的科學家。自從1877年首次頒發以來，每年頒發一次，從未間斷過。這個獎項是現今化學界的最高榮譽，好像去年的獲獎者是居里夫婦呢”…；
它居然是化學界的最高榮譽？難道化學界的最高榮譽不是諾貝爾化學獎？孫元起開始為自己的無知感到慚愧。
事實上，戴維獎確實是化學界的一面旗幟，很多獲獎者都是赫赫有名的人物，比如門捷列夫，比如上面剛提到的兩次諾貝爾獲獎者居里夫人、鮑林。除此之外，還有數十位是諾貝爾獎的得主。在諾貝爾化學獎頒發的前四十年裡，更是一大半得主都曾獲過戴維獎
那人繼續說道：“如果說戴維獎還只是侷限在化學領域，那麼科普利獎就是所有科學成就的最高榮譽獎要知道，科普利獎章可是世界上最古老的科學獎之一它是以皇家學會的高階會員戈弗裡？科普利爵士的遺贈設立的，在1731年首次頒發，以後每年頒發一次，授予那些在科學研究上有傑出成就或重大貢獻的科學家，不論任何學科。它對獲獎者的國籍種族、獲獎專案完成的時間都沒有限制，並且同一學者可以因不同成果而多次獲獎。以約翰遜教授您的成績，沒準兒以後還能再獲得幾次”
孫元起連忙對他的褒揚表示感謝。
比諾貝爾獎早170年的科普利獎，在二十世紀初的赫赫聲名絕對是無與倫比、無人可及。在他的獲獎者中，諾貝爾獎得主已經不算什麼稀奇了，因為牛人實在是一抓一大把，像達爾文、焦耳、赫胥黎、愛因斯坦、卡文迪許，以及時下享譽全球的殘疾人科學家——霍金。
既然臨時出了這麼一檔子事兒，孫元起的回國計劃自然泡湯。只有讓薇拉等人先行回去，自己到英國，再取道地中海、印度洋，等到家的時候，恐怕都得是元旦了。
長話短說。在1904年十月上旬，孫元起從波士頓出發，二十天後抵達了倫敦，英國皇家學會自有人在碼頭等待。隨後，學會在旅館舉行了一個簡單而熱烈的歡迎會。已經八十高齡的學會會長哈根斯爵士親臨會場，這讓孫元起倍感榮幸。
因為中國在清末還沒有正式的科學組織，自然無法和英國皇家學會簽署互訪協議。在這種情況下，按照皇家學會的規定，他們會資助來訪科學家的生活費，但研究訪問的時間不能少於14天，也不得超過3個月。席間，這位天體光譜學的奠基人就向孫元起鄭重建議，希望回國後，積極促成中國政府成立相應的機構，使得雙方學者以後的交流更加順暢便利。
孫元起有些心動：在中國成立一個這樣的組織，確實可以拉近國內同行的距離，也便於國內外學界的交流，對提升中國的科學技術水平具有重要推進作用。現在叔祖孫家鼐大人是學務大臣，掌管教育這一塊，這個大好良機如果不加以利用，那就實在太可惜了