世大學飛機、停止武器研製生產之類的條件，暫時就不用在和談中提及了，反正大帥當上大總統後有的是機會。
“在北方，必須迅速調遣一鎮北洋軍入京拱衛，越快越好，絕不能張輝瓚所部在京畿附近一家獨大。一旦南北和議達成，我們就用兵威逼清帝退位，請大帥坐上大總統的位子。然後整頓軍備。秣馬厲兵，自北而南漸次收拾殘局。”
袁世凱微微頷首：“智庵所言甚合我意，只是我軍現在分散湖北、河南、直隸、山西等地。兵力支絀，恐怕一時難以抽調一鎮兵力入京吧？”
趙秉鈞道：“至於兵力如何調配，就得請教芝泉老弟了！”
段祺瑞也不謙讓：“卑職覺得最好是調李純的第六鎮。”
袁世凱奇道：“為什麼是第六鎮？第六鎮雖說是老北洋，有兩協六標兵力，可前不久剛剛經歷叛亂，又被張世膺帶走數千人馬，士氣低迷，實力大損。如今正與第三鎮一起經略山西，為什麼要調他們入京？”
段祺瑞道：“姚寶來投降張輝瓚後，經世大學兵力大概在三千人左右。可以整編成一個混成協，守成有餘、進攻不足。我們此次調兵，主要是為了震懾，而非真的要打仗。再者，山西已是孫百熙的棄子，僅憑閻錫山的一協兵力。根本不足抵禦盧永祥部的進攻。沒有第六鎮的助力，頂多盧永祥部稍稍遷延些時日，並不影響山西成為大帥的囊中之物。所以抽調實力大敗虧輸的第六鎮最合適。”
袁世凱思索片刻後點頭答道：“就按智庵、芝泉說的辦，讓唐少川繼續和革命黨談，再電令第三鎮回軍入京。只是北京的事情該如何料理？袁某世受國恩，總不忍效法曹孟德、司馬仲達父子，取天下於孤兒寡婦之手。”
趙秉鈞立馬起身說道：“大帥，天與不取反受其咎啊！我等皆知大帥對朝廷一腔忠誠，日月可鑑。只是如今形勢危急，別無他計，縱使立即推行君主立憲也無法挽救今日危亡。假如一意孤行，固守君主立憲，與革命黨刀兵相見，最後南北並敗、滿漢俱亡。到那時候，即便大帥想保全太后、皇上性命亦不可得，這又算得上什麼忠臣呢？為今之計，只有走民主共和這條路，爭取南北統一，才能保全國家，進而保全皇室。大帥只需一方面和南方革命黨會談，努力爭取皇室退位後的優待條件；一方面懇請皇上自動退位，保全皇室苗裔萬世不絕，這就盡到忠臣的本分。”
袁世凱對趙秉鈞提議不置可否，只是摸著鬍子沉吟不語。
趙秉鈞又說道：“至於如何勸太后同意退位，屬下覺得應該可以分三步走。首先，請杏翁、仲仁等召集賢達，在京津一帶組建‘共和促進會’，大造聲勢鼓吹共和，讓朝廷上下覺得民主共和乃是民心所向、大勢所趨。等南北和議達成後，再由北洋將領和各地督撫聯名電奏朝廷，要求明降諭旨宣示中外，確立共和政體，這是第二步。等太后、攝政王等人六神無主之時，就是瓜熟蒂落之日，那時候大帥用內閣名義請求皇上遜位，再加上皇室退位優待條件，保證可以水到渠成！”
話說就在袁世凱接到密報不久，孫元起也接到了張輝瓚的急電。
“姚寶來率領禁衛軍第四標近兩千人馬投誠？我們剛亮出飛機，禁衛軍便後撤，隨後姚寶來就投降。皙子，這裡面是否有詐？”孫元起驚疑不定地問道。
楊度扇著紙扇思忖片刻才答道：“依我看，姚寶來投誠應該是真心誠意的！為什麼呢？首先，圍攻經世大學是載濤指使的，現在事情敗露，載灃必須找一個人出來頂缸。但能夠調動禁衛軍的只有良弼、姚寶來等寥寥幾個人，普通的標統都不行。姚寶來是漢人，在遍地旗人的禁衛軍中素來遭受排擠，此�