睜大眼睛：“為什麼這麼說？”
楊度合上紙扇，笑著對孫元起說道：“百熙你先說說，為什麼袁慰亭不能死？”
“那我就獻醜了！”孫元起也不跟楊度客氣，徑自說道：“在七八年前，我在美國三藩市遇到梁任公（梁啟超），兩人曾有一番交談。談話間論及中國未來政體，我們都認為要想讓國家在短期內迅速富強起來，就不能採用歐美的民主共和體制。因為我國現在國弱民貧，一旦實行民主共和，則人言人殊，難以聚集力量對抗俄、日等列強覬覦，只能淪為俎上魚肉。
“那採用什麼體制最好呢？我倆的共識是開明**。不過我倆之間又稍有不同，梁任公的‘開明**’是指開明君主**，而我的‘開明**’則是開明政黨**。縱觀我國曆史。一個開明而有能力的皇帝可以在短短十年左右的時間內，讓國家恢復元氣，平定外患，走向富強。比如光武中興、貞觀之治。由此看來。梁任公的觀點也是淵源有自。
“但是中國這些年來民智漸開，而且排滿之風日益昌熾，君主制是註定要被推翻的。皇帝都沒有了，又何來開明君主**？所以我的主張是開明政黨**。所謂開明政黨**，就是成立一個由各個階層精英人士構成的政黨，黨魁經過黨內推選、全國議會確認後擔任元首，組建內閣。在任期內實行**，從而匯聚全國力量，統籌安排，合理佈局，做大事，幹實事。
“七八年過去了，我的主張還沒有變。但是環顧現今中國，能夠稱得上政黨並且有能力執行**的。只有孫中山的同盟會和袁慰亭的北洋系。而同盟會又存在各種不足，比如成員良莠不齊，缺乏執政經驗。沒有一個強有力的領導核心，孫中山自己也是言過其實不堪大用。相比之下，袁慰亭執掌中華民國可能會更好，對國家更有利，所以他不能死。”
楊度不禁擊節歎賞：“百熙如呂端，可謂‘大事不糊塗’啊！”
孫元起反問道：“皙子，你又為何認為袁慰亭現在還不能死呢？”
楊度開啟摺扇胡亂扇了幾下：“原因大體如百熙所言，但鄙人更注重三點，那就是孫逸仙手中沒有統一的軍權、穩定的財源和良好的外交關係。沒有軍權這一點很好理解，孫逸仙在海外奔波數十年。宣傳革命，組建同盟會，籌募捐款，篳路藍縷以啟山林，不可謂無功。然而‘知之匪艱，行之惟艱’。真正說到捐軀舉義，孫逸仙卻領導者多，參加者少；失敗者多，成功者少。而且他言勝於行，沒有自己的軍事班底，說到底只是一個政客，而不是一個領袖。環顧現今各省軍政府都督，有誰願意唯孫文馬首是瞻？他兩手空空，沒有一兵一將，最終只能因人成事。”
孫元起暗暗點頭：楊度之言可謂一針見血！孫中山正是吃足了沒有軍事班底的苦頭，才倒袁、護法等歷次革命都功敗垂成。等到最後醒悟創立黃埔軍校，生命已經進入了倒計時，臨死也沒看到北伐成功。倒是常凱申、毛太祖牢記了他的經驗，始終把握軍權，時刻不忘構造惟己命是從的軍事班底，這才各自統治中國數十年。
沈翔雲卻在邊上一拍大腿：“怪不得大人從六年前開始，就把學生源源不斷派往日本陸軍士官學校學習，原來如此！高，高，實在是高！”
楊度哂笑道：“你現在才發現？楊某剛才就說過，百熙是‘大事不糊塗’。雖然他看上去潦倒不通事務，有時似傻如狂，但在審時度勢、選材任人方面，他的眼光卻是極準的！”
孫元起頓時冷汗就下來了：“皙子、虯齋，如果我說我送學生去日本陸軍士官學校學習，純粹是一時興起，你們信麼？”
楊度不置可否，繼續說道：“再說孫逸仙第二個致命缺點，就是手中沒有財源。滿清政府歷來以田賦、漕糧、鹽課、茶課、稅捐等為收入的主要來源，這些大宗入項由各府、道、州、縣負責