德國渴求戰爭，尤其是在1914年的時候。因為此時協約國中動作不斷。先是英、俄兩國開始進行海軍談判，然後是俄法兩國開始新的擴軍計劃，各國實力都在不斷積蓄力量；而自己這邊，貌似強大的奧匈帝國卻日趨衰落。隨著時間向後推移。兩大軍事聯盟實力差距將越來越大。所以在今年6月初的時候。德國參謀總長小毛奇公然表示說：“我們已經準備好了！對於我們來說，戰爭越快越好。”
在無線電報已經非常發達的歐洲，德意志皇帝威廉二世在斐迪南大公遇刺的當天下午就接到了情報。他興奮異常，當即停止了遊覽活動，在情報上批示道：“現今是千載一時的機會！”在隨後接見前來尋求支援的奧匈帝國秘使時，威廉二世更是以德意志帝國的全部軍事力量作為保證，給奧匈帝國開出一張隨意使用的空頭支票。
有了德國的背書，奧匈帝國馬上硬氣起來。此時各國外交官、頭面人物以及宣傳和平反戰的民間友好人士都到處奔走。積極尋求和平解決的辦法，表面上看和平的希望依然存在。然而由於德國威廉二世私底下拍著胸膛表示鼎力支援，戰爭爆發其實已經成為定局。
歷史帶著強大的慣性在歐洲橫衝直撞之際，孫元起也把心提到了嗓子眼，立即開始著手戰前準備工作。在山東的各師旅固然秣馬厲兵枕戈待旦，從東北的北洋軍到中部各省新招募的部隊、再到雲南蔡鍔的滇軍也全都進入了一級戰備狀態。這種肅殺的氣氛很快就瀰漫到全國各個角落，最直接的體現就是市面上糧食價格陡然上漲了三成！
就在孫元起忙得焦頭爛額的時候，日本駐華臨時代理公使、公使館一等書記官小幡酉吉突然登門拜訪。孫元起知道他是夜貓子進宅——無事不來，見面之後也懶得與他虛與委蛇，直接開門見山問道：“不知小幡公使此次大駕光臨，有何指教？”
小幡酉吉不答反問：“近來風聞貴國私下裡透過駐美公使夏偕復先生照會美國政府，聲稱貴國將從本年8月份開始保持絕對中立，不參與任何國家聯盟。並請求由美國出面希望徵得歐洲各國同意，將來無論何時因為何種理由，都不得在中國領土、租借地發生戰爭行為。不知訊息是否屬實？”
孫元起光棍地承認道：“確有此事。怎麼，貴國有不同意見？”
小幡酉吉馬上聲色轉厲，嚴詞詰責道：“中國在戰爭中持何種態度，乃是關乎遠東局勢的重大事件，理應與我日本國政府先行商議，共同決定，以不破壞遠東穩定、損害各國利益為要。中國為何徑自向美國提出？而且事前不與日本互通聲息，事後又不向日本通報情況，請問中國究竟意欲何為？”
“什麼？中國在戰爭中持何種態度，應該與日本國政府先行商議、共同決定？外交上大小事務，要事前與日本互通聲息、事後向日本通報情況？”孫元起幾乎不相信自己耳朵，甚至懷疑是出現誤聽，或者小幡酉吉宿醉未醒，此刻在胡言亂語。
小幡酉吉卻一臉嚴肅：“哈伊，正當如此！”
孫元起被氣得差點笑起來，要不是顧忌外交禮節真想上前糊小幡酉吉一臉：“中國在戰爭中持何種態度、在外交事務中持何種觀點，乃是中國內政，何須貴國越俎代庖？”（未完待續。。）
四九九、不成消遣只成悲
小幡酉吉竟然大搖其頭：“閣下所言差矣！貴國在戰爭中持何種態度、在外交事務中持何種觀點固然屬於內政，但其後果卻不僅關乎中國局勢發展，也會影響遠東的和平穩定。遠東並非是中國人的遠東，乃是所有遠東人的遠東，日本作為遠東負責任的大國，理應對此持關切態度。何況中日乃是一衣帶水的睦鄰友邦，本來就應互相提攜，在此等大事上難道不該互通訊息？”
孫元起冷冷地說道：“誠然遠東並非是中國人的遠東，但中國卻是中國人的