正三品，比知府大三四級，比巡撫一兩級。”。
“嚯，不得了了！”。老趙驚訝出聲，“老爺包準能和老太爺一樣，做到宰相！”。
“那是！老爺現在可才三十歲以後有的是機會。”。老鄭應和道。
忽然老趙一拍大腿：“老爺這去湖北，恐怕至少也得兩三年，身邊可不能沒人照應！不行，不行，俺也得回去收拾一下！”。
本來，孫元起只准備帶十來個保安赴任的。結果老趙一番眼淚攻勢，孫元起只好帶上他老兩口，景惠、景範卻都留在了學校。老鄭也主動請纓，孫元起藉口家業都還在北京需要有人照料，才安撫住他。
老大人說暮僚會有人自薦和舉薦孫元起最初還不行，結果剛露出口風，兩三天工夫就收到了三四十份類似於“求職簡歷…”的名帖。尤其是在京湖北籍官員在湖廣會館宴請自己的時候，幾乎每個人都向自己遞了一份名帖。除了落魄在京的舉人自薦，更多是推薦自己在鄉的親朋好友。在所有收到的名帖中孫元起只中意一個人：林抒。
林抒是嚴復推薦的。兩人都是福建侯官人，算得上是世交，加上同在京城、都熱愛翻譯，所以往來密切。說起來林抒的科舉之路還挺坎坷的，他在30歲中舉人之後七次上京參加禮部會試，結果“七上春官，屢試屢敗”。，自此便絕意仕途，走上文學翻譯之路，也因此成就他“譯界之王…”“譯壇泰斗”。的美名。；
儘管林抒在光緒二十三年（1897）翻譯法國小仲馬的《巴黎茶花女遺事》，轟動一時，不過除了博取偌大的名聲之外，對他的生活似乎沒有太大的改善，現今依然在京裡的五城學堂擔任國文教員。
暮僚和僱主，除了一般的僱傭關係之外，更多的是互相協助的朋友關係。尤其是在清代，秀才、舉人出身的暮僚，協助僱主處理各種公務，既是為賺取高額的薪金，也是在學習從政的經驗。僱主對於這些未來可能成為官員計程車子，表示出極大的尊重，畢竟很多人也是這麼過來的。在沒有外人的情況下，通常二者會以“兄弟”。相稱。
孫元起接到嚴復的推薦之後，不敢怠慢，連忙丟下收拾行李的活計，趕到五城學堂拜見林抒。林抒因為翻譯了大量的西方文學作品，思想上倒不是非常保守，和孫元起聊了一會兒，便欣然接受了孫元起的聘請。當然，每年兩千兩的白銀確實比國文教員的工資高許多。
趁著在城裡，孫元起又去吏部衙門領了提學使的印信。一般來說，官印應該是在職務所在地的。新官接到聖旨之後，趕到任所，與前任交接事務，妥當之後才正式交接官印。這個過程還有一個專門的術語，稱為“接篆”……不過各省提學使司是剛成立的，官印自然是在吏部了。
孫元起也是第一次見到清朝官印，好奇的緊。出了吏部，便開啟印匣，拿在手裡翻來翻去地看了幾回：和傳說中正方形的官印不同，這個銅鑄的印章長二寸九分，闊一寸九分，卻是個長方形。印文右邊兩行，用漢文尚方小篆寫著“湖北提學使司之印”。八個字：左邊三行是曲裡拐彎的滿文，想來也是同樣意思。
看畢之後，隨手遞給身後的老趙。走了十幾步，孫元起老覺得哪裡不對勁，回過頭一看，只見老趙雙手恭恭敬敬地把印匣捧至齊額，小心翼翼地邁著步子，一副戰戰兢兢的模樣。不禁失笑道：“老趙，你把它放懷裡揣著就得了！…”（未完待續。
一三四、不問蒼生問鬼神
�1�7按照慣例，各省學政是以進士出身的侍郎、京堂、翰林官、詹事、科、道及部屬等官充任，其中又以翰林官最多。此次改學政為提學使也不例外，大半都是翰林院的侍講、編修。
聖旨是同一批下達的，所以陛辭的時候大家也都在一塊兒。等到那日，孫元起穿上官服，早早來到午門外�