題還在於一個正處長在這個社會里究竟意味著什麼？湯較同時代人更為敏銳地感受到時代的變遷。昔日湯坐在這間充斥著馬克思主義經典作家作品的大房裡，平靜而威嚴地向部下發布各種指令，隨後接受著因部下的努力而不斷反饋的種種資訊……他感到了自己的權威、自己的信心和自己的力量，他是龐大的國家機器的一部分，是決定社會前進方向的主導力量的一部分。而今這些似乎全部烏有，他的一個部下化了4500美金去了澳大利亞；另外兩個部下計劃乘東方快車抵達布魯塞爾；還有一個部下整天糾纏在港商、洋人之間，做著天曉得什麼的曖昧生意！曾經的秩序、曾經的價值觀念在這間高敞的房子裡慢慢崩潰，他目睹著、感嘆著卻又不知怎麼才好。
令湯難忘的是發生在24路電車上的一幕：
一箇中年婦女上車太急，不慎將一個時髦青年的眼鏡撞落，鏡片剎那間碎成數片。時髦青年撿起眼鏡架子，不動聲色地說道：這是‘威尼斯’牌的超薄鏡片，兩片十張分。我們一人一半，拿五張分來吧！
一番口舌後，中年婦女悻悻地拿出了50元，誰知時髦青年瞧也不瞧便把鈔票扯得粉碎，隨後向空中一揚，看著撒了一地的鈔票，時髦青年旁若無人地走下電車。湯目睹一車子的羨慕、敬佩、妒忌的目光，顯然，時髦青年的瘋狂舉動震懾了他們的心。
權力不再是唯一的圖騰，官員也不再如過去那麼受人崇拜。今天，金錢以及由金錢帶來的一切才使人心靈震顫併為之神往。每天，湯都被壓抑所包圍。他的四周是花天酒地的人們、豪華而昂貴的賓館和琳琅滿目的首飾、時裝、高檔家電商品，一切如那個齊秦所唱的，“外面的世界真精采，外面的世界真無奈”，問題在於這“外面的世界”並不真正屬於他，他只能抽著低劣的“醒寶”或“高樂”；穿著過了時的、沒有任何品牌標誌的皺巴巴衣服；戴著一隻老得不能再老、土得不能再土的“上海”牌機械手錶，躑躅在這城市的街道邊。湯覺得自己被排斥在主流之外，而過去他好歹總在主流之中，這使他憤懣、焦慮乃至絕望。
有過無數次夜晚的思索，有過無數次內心的衝突，漸漸地它們匯合成了一個想法：湯決定向D國衝刺，從而建設性地改變自己的現狀。湯雖年屆四十，但慾望不減野心不滅，這是湯許多朋友們沒有真正深刻地感受到的。
湯沒有料到自己的故鄉竟成為人生冒險的最大舞臺！上海真是一個冒險家的樂園，湯為此而感慨萬分。
湯降落D國不到兩個月，偶然的機遇使他被F公司的老闆所賞識。一番考察之後，湯成了F公司的職員，月薪人民幣2000元。老闆告訴他，在F公司一切全在於個人的努力，只要為F公司做成一筆生意，他就可以獲得這筆生意全部利潤的20％。
20％，1萬元就是2千元，而10萬元就是2萬元！這個數字令湯有點頭暈目眩。
湯開動了他那機智過人的大腦，他要為自己闖出一條陽關大道。不久，他向老闆談了自己的設想；以D國F公司名義出版一本大型名牌產品畫冊，慫恿大陸企業參加，以一版彩頁廣告費1萬元計，一百版就是一百萬。。。。。。�
秋夜的奇遇與城市板塊的錯裂（9）
老闆略作思索，以地道的中國通口吻說道：“天降大任於斯人，祝你成功！〃
湯重歸故里，距離他上次起飛還不到三個月。湯從來都不缺乏做人的機警，他深知自己的上海朋友都是十足的功利主義者，他要不顯山露水便不能懾服功利至上的上海眾人。
由此，湯在金沙江大酒店包了一個套房，長租了一輛紅色的TAXI，隨後在〃靜安希爾頓〃宴請了他認為重要而且未來十分有用的朋友，他以今非昔比的出手來證明自己在D國的人生闖蕩已到如魚得水的地步。如此這