才當面表態投身為家將後，劉曄便賜其名才是為表字，脫去賤籍，得封軍師祭酒，這個官職倒是劉曄與毛玠閒聊中，得知曹操如此設定覺得極為合適，使謀士可於軍中常出計略，同時亦有職在身。於是便直接拿來用之。
對於這次冒嚴寒進兵北平，劉曄心裡是有底的，可其他人沒有！但他初登大位，劉虞沒有干涉，其它人自然不會出來說道，所以並未遇到什麼大的阻礙。如今見到欲引為心腹的戲志才如此擔心，劉曄趁著忙裡餘閒，當然要叫來細問一番了。
以為主公此次進兵會否太過冒險？吾軍最強處在於重騎兵之利，然則此時天寒地凍，馬匹不行，故而此番出兵全為步卒，且攻城器械並不充足齊備，若是公孫瓚真敢攻來，只怕後果難料……”
戲志才有此想法顯然不是一時半會，只因初投，還不全知劉曄心意，故不敢在他決心極為堅決時表示反對意見，而現時劉曄親自問起，那他便順勢說出，一儘自己謀臣本份。
才顧忌是為正理，只怕許多將士官員亦有此想法。汝為謀士，卻更需得知己知彼，這樣謀劃才能全面得宜。汝新投不知我之‘用人不疑，疑人不用’性情是否切實，吾自不怪你。以後不需存著顧忌，有何疑汝直問於我便成，事後再提反而招人閒語。”
劉曄明白戲志才的顧慮，他卻不遮掩什麼，直接將話題明說，讓戲志才感動之餘又加幾分敬畏，然後再細說道：
“確如你所言，此次兵並非萬全，但吾確有九成把握能竟全功！北平城內底細，趁著鄒丹等人未曾退回時，吾已派細作探明，如今更留於城內作為內應。吾如此迅兵來攻，顯然他們是沒有預料和充分準備的，值此大敗潰退，軍心不穩，內部亦有不少矛盾情況，吾大軍壓進，再以心戰為上，強攻輔之，最後明言招降，敵軍必破！”
對於敵方願不願意投降，劉曄是有足夠把握的，先後兩次對公孫瓚部曲勝利後招降納叛過程中，聞聽劉曄之名，普通士卒皆願歸降，問之則以其“名聲早傳，屬下兵士糧餉充足，比別處高了好幾成，更有安平地方之能”答之。
其餘地方無論百姓與軍士嚮往他屬下並非現時才有，前後共七年時間的影響，這個觀念早就根深蒂固。
因著此事，張飛與典韋兩個私下裡並少來稱讚劉曄高瞻遠矚，當初不顧許多臣屬反對，幾次提高服役士兵待遇的英明。其實張飛他們還沒有想到一點，劉曄名聲傳播的如此順利，那些商人是功不可沒的，他們來往於代郡，將其中情形雖不知全貌，但各自心中有著猜測，於是輾轉各地皆有傳說，這才使劉曄之名於幽州大顯徐州也有所耳聞。
“原來如此，平以為主公是否還有一點未言全，便是若此戰拖到開春以後，則敵軍心平復，蓋難破之？”
戲志才眼前一亮，瞬間便明白緣由，同時腦中也閃過這等想法，不敢再埋在心時揣摩，反而直接問於劉曄，顯然他已漸漸摸清劉曄行事風格。
“哈哈！志才果真智高於人，知一而舉三也！不錯！確有此因，汝卻是隻知表面，不知根本，這也是你不懂整體軍事戰略原因了，我自向你解釋一番：幽州現今南方公孫瓚四萬人馬退兵易京，牢據涿郡大部，而北邊則有近千里長城，需得兵員守備塞外狄夷之族，東邊便是鄒丹三萬軍隊所據右北平，遼西，而緊臨他的，便是長城外的遼東四郡，此處由於公孫度尚算精明幹才，更有許多中原百姓士族為避戰亂遷往，人口應有近百萬眾，軍隊近十萬。”
劉曄見戲志才能一點就通，並且知機詢問，當然心下高興；詳細解釋道：“如此一來，志才可細想之，現今吾治下幽州六郡便各處強敵環伺之中，而鄒丹又為公孫瓚心腹，若任其穩定形勢，稍後兩方協調來攻，那便極可能使兵員並不充足之吾軍�