道：“別緊張，開個玩笑而已。你們要是真沒錢，一千塊太少了，還是三千塊吧，不夠再跟我說。”他從抽屜裡取出一沓錢，遞給了我。我詫異地說：“您真借給我們三千元？”吳芳開玩笑說：“孫先生，您不怕我們借錢跑了嗎？”孫先生笑道：“就三千塊，你們會嗎？就是三萬元，我也不用擔心，一是我相信來小姐的為人，二是我記下了你們的身份資料，不怕你們溜，呵呵。”我笑道：“謝謝孫先生的信任，我們還想在蘇州落腳，您就是趕我們，我們也不會走的。”
孫先生幫我們找到了一處房子，距離浴場遠一點，在北環路高架橋那兒的梅花新村，二室一廳，半新不舊的房子，一個月要1200元。我和吳芳直搖頭，一個月的房租就花去這麼多，還有雜七雜八的開銷，我們兩個人，生活費三千也拮据啊。孫先生笑道：“現在蘇州的外來人員多，房子就像黃花閨女，你搶我奪呢，你們將就著住這兒，有機會再換好點的。”我們不是嫌房子不好，是嫌房租貴呀！
我說：“怎麼要1200元？我們那兒才400塊。”孫先生說：“你那兒是小鎮，這裡是城市，行情不一樣，要是去鄉下，200塊也沒人租，地段不一樣嘛。”我說：“照這樣的開支，我們掙出來的全當生活費，哪還有錢多餘？”孫先生卻說：“一個人就像彈簧一樣，有壓力才有彈力，過去是掙得多才用得多，現在是花得多才掙得多，觀念更新了，你想呀，後面有鞭子在抽你，你能不加快馬力向前跑嗎？”孫先生的理論，不無道理，讓人耳目一新。有時，確實是壓力催生了動力。
房間裡的生活用品都有，床、桌、椅、電視、洗衣機、煤氣灶、電飯鍋、碗筷、臉盆等，一應俱全，拎包即可入住。我搞好衛生，和吳芳出去熟悉一下週圍的環境，還去附近的小超市，購買了枕頭、薄被、毛巾、牙膏之類的日用品。這兒，就是我和吳芳的安身之所，不知道會呆多久？入住以後，我們才知道，這兒的租住環境比較複雜，新村裡百分之七十以上的房子，租給外來人員居住，而且，這裡是老新村，沒有物業管理，存在一些安全隱患，小偷和小姐也很多。
我們去上班了，我和吳芳都在按摩房，客人不是很多，工作還算輕鬆。我的工資是3000元，吳芳是2500元，高老闆說，一個月後，他會考慮加工資。我能理解，商人是利益至上的，高老闆想考察一下我們的實際水平。對於按摩，我是有信心的，但吳芳做得不太好，她本來就一知半解，加上她在南潯時，上班也是混著過的，吊兒朗當，整天就知道和男人胡鬧。現在，她和我一起到蘇州，我們就如姐妹一樣，我責無旁貸要幫她一把。上班的空隙，我給吳芳講一些按摩要領，耐心給她做示範動作，吳芳有所進步了。
上班第一天，我們認識了一個小姐妹，她叫林曉淑，是河南新鄉人。浴場的人都叫她“小淑”，聽上去像是“小說”。她才18歲，比我和吳芳都小，人很機靈。我們雖是新來的，但她“靜姐”“芳姐”叫得很甜，我們不好拒絕她的熱情，半天就熟絡起來。這丫頭片子，叫得這麼親熱，原來是有求於我們。下班時，她說：“靜姐，我租的房子還有兩天就到期了，房東租給了別人，我只能搬，可找了好幾天，實在找不到住的地方，你們租的房子，能不能先讓我擠一擠？”同是天涯淪落人，大家都是出來混口飯吃，又是同事，她有困難，我們豈能袖手旁觀？
本來，我和吳芳各睡一個房間，小淑