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戚長徵和水柔晶分手後，在山野間故意繞了幾個大圈子，教敵人難以由他的行蹤尋到水柔晶隱藏之處。
他下了個決定，絕不會讓水柔晶久等，或者十天半月，就可回頭去找她。
當他離開山野，轉上了官道，竟掉頭往長沙府走回去。
這一著定教鷹飛大出意外，種種堵截他往洞庭去的佈置將全派不上用摥，而他亦獲得了喘息的機會。
大道上車來人往，戚長徵不敢放開身法，以免驚世駭俗，暗忖若有匹健馬代步就理想了。
走了一會，前方出現了一個驛站，站旁還有幾間專做路人生意的小鋪子，暗忖不若看看可否在此處買匹驢馬，可是又想起袋內銀兩不多。看望猶豫間，發現站旁停著幾輛載客的馬車，心念一動，忙向駕車者查問有沒有空座位。
一連問了幾輛，到最後一輛時，那御者斜眼看了他一會後，道：「雖說半路上車，但也要三吊錢共十二文才成！」戚長徵忙付了錢，鑽進車廂裡去。
車廂內早坐了九個男人，大部分看樣子都是靠利用兩地差價做買賣的小行腳商販，並沒有武林中人。
戚長徵輕鬆下來，在僅餘的半個空位擠坐下去，兩旁的人都發出不滿的聲響，不過見戚長徵體格魁梧，又帶著長刀，哪敢出言相責。
待了半晌，車子開出。
戚長徵閉目假寐，儘量爭取恢復體力和真元。
也不知過了多久，戚長徵忽有所覺，驚醒過來。
原來馬車放慢下來。
車夫在車廂前叫道：「進城了！」
戚長徵凝神內視，發覺剛才這一陣調息，非常管用，疲累全消，卻忽想起一事，探手懷內掏出錢袋，開啟一看，不覺眉頭大皺，原來只剩下不足兩貫銅錢。
自朱元璋登帝位後，鑑於元末濫發鈔幣，至物價飛漲，民不聊生，所以再次發行銅錢。以四百文為一貫，四十文為一兩，四文為一吊。一貫錢大約可以買一擔米，現在戚長徵身上的錢，若要住旅館兼食用，最多可以支援三、四天，怎不教他煩惱。
若換了往日，以他的身份，隨時可往怒蛟幫的分舵支錢，但現在分舵煙消雲散，求助無門，使這一向出手豪爽的青年初嘗手頭拮据的滋味。
有對烏溜溜的眼睛盯著他。
戚長徵抬頭一看，見到坐在對面的一個小夥子，眼中射出同情之色，怔視著他。
戚長徵對他報以苦笑，收起錢袋。
那小夥子也微微一笑，烏溜溜的眼轉了兩轉，垂下頭不再瞧他。
戚長徵見他一臉油汙，衣服破爛，看來環境好不了自己多少，不禁有同是天涯淪落人，相逢何必曾相識的感覺，暗忖自己也有今日了，苦笑搖頭。
小夥子又往他望來，雙目一亮。
這時車子停下，一個城衛循例望了幾眼，便讓馬車進城。
戚長徵心中一喜，知道估計正確，敵人真的沒有想到他折返城內。
馬車再走了一段路後，到了城門旁的車馬站停下，眾人舒了一口氣，紛紛下車。
戚長徵跳下馬車，伸了個懶腰，隔著衣衫摸到掛在胸前的護身玉佩，暗想這東西怕可典當他媽的十來貫錢，那就可暫時解決了食宿的問題，目標既定，大步隨著人潮，往城心的鬧市走去。
走了兩個街口，眉頭一皺，轉入了一條橫巷。
未幾先前和他同車的小夥子跑了進來，看到戚長徵攔在身前，冷冷看著他，嚇了一跳，尷尬地道：「原來你發覺了我跟蹤你。」
戚長徵呆了一呆，心想這小子倒算機靈，卻不言語，只是拿眼冷冷上下打量著他。
那小夥子給他看得渾身不自在，揮手道：「不要那樣瞧我！小人是完全沒