僧有虛幻欺人和不淨。你若不能證明佛教無此三不淨，便是虛幻欺人。” 智炫答道：“陛下，如果因佛門中有個別弟子違規犯戒或是虛妄不淨，便要取消佛 教，那麼歷朝歷代凡塵世間的逆子、叛臣、貪官汙吏層出不窮，陛下便因此而取消臣僚官 吏嗎？” 武帝道：“戰爭、瘟疫、天災，乃天下眾生百姓三大災難。天災人禍，只有王權可 以放賑濟民；戰亂匪寇，也只有朝廷國家可以率兵抵抗殺掠。佛門眾生口稱彌陀，言必普度 ，果然能解救國家百姓諸如此類的燃眉之急嗎？你若不能以此國家百姓三大憂患作出令人信 服的釋辯，朕就要斷除佛法，決不姑息！” 坐在前排的洪遵此時忽地站起來，高聲辯道：“陛下，以貧僧之見，戰爭的本 質還是因為王權之爭。正是王權之爭給百姓帶來了最大的無常，而無常才促興了佛教。佛教 雖不能為國家百姓解決燃眉之急，畢竟可以幫助朝廷安撫民怨，向善順忍。佛道泛盛，紅塵 苦難乃是本源，並非佛門之過。陛下若為國家百姓計，削減佛法情有可原，我等願意擁贊。
然而斷滅佛法，貧僧以為實乃因噎廢食、捨本求末之舉。” 武帝道：“佛道在中夏已呈氾濫，緇衣之眾、黃老之徒高達數百萬，奪我大周百姓 竟達半數之多！這些僧侶又多系年輕力壯之人，捐六親者，不能為家盡人父、人夫、人子之 責；舍禮義者，不能為國盡人臣、人民、人丁之職！致百姓黎民無耕地之夫、無養老之子，國家朝廷也無禦敵報國之兵！一旦強敵入侵之日，國破家亡之際，何禪能克敵？何佛能禦寇？何經又能救民於水火、抵異邦之鐵蹄、擋強盜之殺掠？諸如種種，何來慈悲？何言仁善？ 又如何敢稱普救萬民眾生？” 武帝聲音漸高，情緒也開始激憤起來。
等行這時也站起身來，大聲辯道：“陛下，若天下萬民皆來信佛，中外南北處處向 善，人人友愛平等，事事圓融和順，眾生度盡，皆升極樂。不抗敵而敵自放下屠刀立地成佛 ；不御土而土自富饒豐登。有何不好？” 武帝哈哈大笑：“這一番胡話，只怕連你自己也信不過！竟說什麼教化之功？根 本就是蠱惑虛妄之術！” 洪遵道：“陛下，佛教乃胡人所創之教。陛下本是胡人，莫非要毀掉祖宗之教 ？” 武帝厲聲道：“朕不是胡人！” 等行問道：“陛下不是胡人，莫非是漢人不成？” 武帝道：“朕是華夏人！” 眾人一時無語…… 大禪師這時站起身來：“陛下，佛祖釋迦牟尼，喬答摩？悉達多原是迦毗羅衛國太 子，寧可放棄已有的至尊王位和榮華，離開愛妃嬌子，尋求解脫眾生苦難的至理，難道不值 得眾生崇敬？貧僧以為，王力雖能緩解眾生百姓一時困厄，仍舊無法最終斷絕災難和無常啊 ！佛教畢竟可以助王權教化並撫慰眾生，使天下向善、蕩清五濁，貧僧還請陛下三思。” 武帝冷笑道：“大周不是迦毗羅衛國，朕也不是喬答摩？悉達多！朕是大周國主宇文邕 ，朕有朕的治國救民之道！自東晉末年迄今二百年來，天下分裂，紛殺不斷，兵燹戰火，連 綿不絕。庶民百姓深受其苦，佛教卻是越來越盛！有誰眼見你們度了哪一方的災民？又誰耳 聞佛經息了哪一場的戰亂？朕也許不能終究斷絕戰爭，但朕至少可以率六軍滅掉入侵者，可 以減少戰亂！朕不需要那些虛幻哄人的東西，朕就想做些實實在在能使黎民百姓安居樂業的 大事，就想做能使九州一統、永熄戰火的一代國主！” 言罷，他冷冷地睃巡了全場一番後，突然不容置辯地高聲宣詔：“斷除佛道，利國利 民！朕意已決，刻不容緩！” 少林寺慧遠法師從僧眾中猛地站起來，高聲抗辯：“陛下！陛下今天仗恃王力強權 破滅三寶，就不怕下地獄嗎？” 武帝大笑了一聲，目光灼灼地望定眾人，一字一句地說：“不廢佛道，朝廷終將滅亡！百姓終致家敗！只要能使百姓得樂，國家強盛，九州清明，天下大統，朕就算到地獄闖他一遭又有何