沒有恐懼和痛苦，沒有呻吟，有的只是與佛同在、西歸 極樂的滿足…… 和師父一起打坐在大佛前的慧忍，望著兩位漸漸倒在血泊中的老年工匠合十流淚道 ：“阿彌陀佛……罪過、罪過！” 一位身著盔甲、軍官模樣的人，因見阻止不了攀附在高處的工匠和僧人繼續雕佛 鑿像，便仰臉高聲喊叫，威脅上面的人說再不下來，就要砍斷高梯了。
幾個士兵應聲舉劍朝梯腳砍去，高梯搖搖欲墜。
慧忍再也忍不住義憤，一躍而起，兩步箭在那個軍官面前，大聲斥責：“朝廷有詔 不許傷僧，將軍敢不遵旨嗎？” 那位將軍轉過臉來、正要發作時，驀然看清面前的僧人原來竟是曾經親手為自己敷 過藥、救過傷的上司周將軍時，一下子愣住了：“啊？周將軍！怎麼……是你？” 慧忍合十道：“阿彌陀佛！貧僧求施主行個方便，一念善則功德生啊！” 那位將軍突然眼睛一熱，含著淚道：“請恕屬下有眼無珠，謝將軍指點……”一面 轉身大聲命令手下士兵，“你們聽著，陛下有旨，只許禁佛、不許傷僧！違令者格殺勿論！” 慧忍微微俯身道：“阿彌陀佛，多謝施主擔待……” 那將軍流淚道：“周將軍近來可好？屬下們都很惦記你……” 慧忍的神情於狂風急雨之下仍舊顯得寧靜而恬淡：“阿彌陀佛！貧僧謝各位牽掛， 請代貧僧向各位問好。” 將軍用力點了點頭。慧忍轉過身去，大步回到眾僧當中，依舊打坐在大佛腳下，風 雨中久久地一動不動…… 師徒們冒著風雨、踏著泥濘回寺院的第三天，朝廷的聖旨便跟著發到寺裡來了。詔 命即日起少林寺禪院賜予大周有功朝臣作為鄉間別墅。所有寺僧由山城官府編戶入冊、一律 還俗為民，寺院佃戶奴隸盡數釋放為民，本月內必須搬出寺院。寺內所有佛像經塔一律毀廢 ，寺院所佔田地山林除酌量分給還俗僧尼隸戶耕種之外，其餘盡數入公。
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第99節：第二十六章（2）
從今以後，所有還俗僧人一律與普通百姓一樣按朝廷定額納稅服役。
慧忍和幾位師兄隨師父被官府驅出寺院後，卻始終居無定所，先後 在三皇峰兩三處山洞中繼續護法修行。
上山時帶的糧食畢竟有限，山下官府又搜尋得緊，眾僧也不敢輕易下山化齋，百姓 也不敢主動上山來施捨賙濟。幾位大師兄在師父的勸說下，迫於生計不得不暫時下山，為人 護鏢看院、另謀生路去了。
到了秋末，山上除了大禪師和慧忍師徒二人，加上自小無家可歸的小師弟慧悟、慧 定二人死活不肯下山，師徒四人便相依為命，在山間開了一小片地，種了點糧菜。平素，師 徒除了依舊禪武修持和採藥打樵之外，也偶爾下山為附近百姓治病送藥，化些米糧度日。
在山中，師父仍舊不忘督促慧忍修習兵法武功。慧忍謹遵師命，一面修習禪武，一 面研磨歷朝兵書。生計雖艱難，兵法和禪武卻是與日俱進。
秋去冬來，大雪驟降，冷風肆無阻擋，刺骨般酷寒逼人。無邊無際的雪籠罩著山壑 林叢，埋沒一切路徑，隔絕了人世。師父年逾古稀之人，自住進山洞後，因雨雪陰寒侵蝕， 引發了痰症和諸多舊疾，每日咳嗽不已，腰腿也因傷寒而疼痛難忍。
慧忍每日為師父炮製湯藥，敷貼按摩，針灸火罐，權解師父一時病痛。有時也 獨自踏雪下山化些糧米，設法為師父弄些熱飯。
伴隨師父虔誠修行、發奮禪武、清心寡慾的日子，慧忍倒也漸漸淡忘了功 名之心