四阿哥在房門合上之後，疲憊地合上眼睛。
最近朝堂上發生的事情太多太亂了些。真正嚴重的大事沒有，但牽扯到幾方的小事件卻是如蜂擁般而出，讓人應接不暇，來不及細細思考。太子的聲望越來越差，身份搖搖欲墜；老八他們拉攏了從朝堂到地方的一大半大臣，但那些大臣們幾乎沒有一個是好東西……
扯皮……每天的朝會會在為各種事情扯皮，爭奪大大小小的利益，這大清到底有多少官員還在認真做事？
不過，他竟然會寄希望於李言……四阿哥嘴角勾起一個自嘲的笑——李言一個遠離了京城兩年的人，就算是再能幹，還能讓這一切變得清明瞭？
算了……就如南喬所說，將他調得近一點，算是給南喬丫頭的感謝，感謝她借自己這一處稍微能放輕鬆的地方……
二十分鐘後，南喬目送著四阿哥的身影從樓下而下，然後徑直走出了鋪子，心中突然覺得他的身影是如此的沉重孤單……她突然有衝動想去告訴他，他會是註定的那個人，他根本不必過於焦慮，但終是還有理智，緊緊捏了捏手中做速寫的炭筆，忍住了。
那些大人物之間的事，自己絕對不能參合，自己不是那塊料……南喬心中想著，手中炭筆不住滑動，寥寥幾筆，一個格外孤單的男子背影出現在畫紙上……
兩年中，除了在家中給兩位弟弟啟蒙，她多是坐在這個不起眼的角落中，用速寫打發時間。而為了不出是非，她畫筆下的人物一般也都是隻有輪廓或背影……
“咦？那是四哥？一個人從……”緩緩行駛的寬大馬車停了下來，一個男人從車窗種探出頭，看了看對面的招牌，露出一個難以置信但十分愉快的笑容，自言自語道：“有意思……恩，去看看。”
“吉祥鋪子。”這是十三的產業，做的很不賴，聽說每個月的利潤已經超過了五萬兩……九阿哥嘖嘖出聲，每月五萬兩，就是他被稱為“財神爺”的九爺，也覺得眼紅呢……這樣好的產業，為什麼當初自己人就沒有先發現呢？那些奴才，真是蠢……
想起產業，九阿哥又想起四阿哥悄無聲息在江南建起的鐘錶廠——那更是一個了不得的產業，就算是四阿哥努力遮掩，但那金光也是遮不住的……
想我堂堂財神爺，竟然只能幹看著別人挖金……九阿哥看著這鋪子中，不管男的女的，素質都明顯比別的地方高上一截的夥計們，目光中閃過一絲不甘的陰霾。
“啊，爺，您要點什麼？”一個柔軟的少女聲音在九阿哥耳邊想起，打斷了他的胡思亂想。
九阿哥偏了偏頭，看到身邊出現的那面色微紅的嬌俏少女，露出一個溫柔多情的微笑，道：“爺來買一些你們這裡的新玩偶，送給女兒做新春禮物。”如願地看到少女面色更紅，如飲酒微醺，九阿哥勾了勾嘴角——京城永遠不缺的，就是這種傻的天真的女人呀……說起來，這個質量還不錯……
“爺，距離您三年前來此，如今我們鋪子又新添了十五種布偶形象，這個主體為白色的熊的形象，是現在最受歡迎的畫冊《倒黴熊》中的主角，且是現在最受喜愛的……”
“等等，小姑娘，你記得爺來過？”九阿哥揚了揚眉，嘴角露出一抹期待的笑容。
“是。”少女羞赧地點了點頭，道：“三年前，那時候我們鋪子剛開業沒多久，一共才有五六種布偶形象，而您那時候每一種都買了幾個……”
“哈，沒想到你記性這麼好。”九阿哥輕輕一笑，目視溫柔著這位店員道：“那麼，小姑娘，你叫什麼名字？”
“粉黛。奴婢粉黛。”粉黛只覺得在對方的注視下，自己全身每一寸面板都如著了火一般，腦袋中也彷彿凝固了起來，再也不能思考……
三年多了。
那個時候，秀兒掌