「我提議取消兩項申訴。」奧威爾說，醫術大師這時發出蒼老的聲音，倒是令人有點意外，「如果賀姆讓他在全班面前示範，就表示他認可了。如果你給他頭髮，還看他把頭髮插上人偶的頭，那就不是違紀行為。」
「我原本預期他做的時候會比較剋制一點。」賀姆說，兇狠地瞪了我一眼。
「那不是違紀行為。」奧威爾堅持地說，從眼鏡瞪著賀姆，臉上如祖父般的線條兇巴巴地皺了起來。
「那算是輕率施展共感術。」羅蘭淡淡地打岔。
「這是提議取消前兩項申訴，改以『輕率施展共感術』取代嗎？」校長說，試著恢復正式的會議氣氛。
「贊同。」奧威爾說，依舊怒視著賀姆。
「大家都贊同這項提案嗎？」校長問。
每個人都異口同聲地說「贊同」，賀姆除外。
「有人反對嗎？」
賀姆依舊沉默。
「文書大師，輕率施展共感術的處罰是什麼？」
「如果輕率施展共感術導致他人受傷，犯規的學生應受鞭打背部的懲罰，最多七下。」我想知道羅蘭是背誦哪本書的規定。
「提議幾鞭？」
賀姆看著其他大師的臉，知道現在的局勢已經對他不利了，「我的腳到膝蓋的大半截都起水泡了。」他咬牙切齒地說，「三鞭。」
校長清清喉嚨，「有大師反對這項處罰嗎？」
「贊同。」艾爾沙·達爾和基爾文齊聲說。
「誰想緩刑？舉手表決。」
艾爾沙·達爾、基爾文、奧威爾都馬上舉手了，接著校長也跟著舉手，曼椎、羅蘭、布藍德、賀姆沒舉手。伊洛汀開心地對我笑，卻沒有舉手。我為了自己最近去大書庫，讓羅蘭留下不好的印象而感到自責。要不是那樣，可能就多他一票，讓緩刑透過了。
校長停頓了一下，之後說：「四票半①贊成緩刑，所以還是如期執行刑罰：明天三月三日正午，處以鞭刑三鞭。」
『注①：校長佔一票半。』
我當時還深處於石心狀態，只覺得有點好奇，心想公開遭到鞭刑會是什麼樣子。所有大師看起來都要起身離去，我趁著會議還沒正式休會，大聲地說：「校長。」
他深深吸了一口氣，又明顯地吐了出來，「什麼事？」
「我入學時，你說過，如果我證明我熟悉共感術的基本原則，即可進入奧秘所。」我幾乎逐字引述他以前說過的話，「這算是證明了嗎？」
賀姆和校長都張嘴回應，不過賀姆回應得比較大聲：「給我注意，你這個小鬼！」
「賀姆！」校長喝叱，接著他轉向我說，「光是簡單的共感縛，恐怕無法證明你已經熟悉基本的原則了。」
「雙重縛。」基爾文突然糾正。
這時伊洛汀開口，在座的每一位大師似乎都嚇了一跳，「我知道有些奧秘所的學生連雙重縛都做不出來，更遑論傳送足夠的熱度，『把一個人的腳到膝蓋處都燙出大半截的水泡』。」伊洛汀說話時聲音輕快，那聲音會在你內心深處穿梭，我都忘了那感覺了。他再次開心地對我微笑。
大家突然靜下來沉思了一會兒。
「的確。」艾爾沙·達爾坦言，他仔細地看著我。
校長低頭看著空桌一下子，接著他聳聳肩，抬起頭，露出令人意外的輕鬆微笑，「全體表決，認為一年級的克沃思輕率施展共感術，是熟悉共感術基本原則的證明，贊成的請舉手。」
基爾文和艾爾沙·達爾一起舉手，稍候奧威爾也跟著舉手，伊洛汀揮手，校長停了一下才舉手說：「五票半支援克沃思進奧秘所，提案透過，會議結束，泰魯庇佑我等愚人與孩子。」
賀姆拖著布藍德