衝出房間，他們一出去，我聽到布藍德問：「你沒配戴防身的葛蘭嗎？」
「我沒戴。」賀姆怒斥，「不要用那樣的口吻對我說話，好像這是我的錯一樣。你乾脆去責怪那些在暗巷裡遇刺的人沒穿冑甲好了。」
「我們都應該提防小心一點的。」布藍德安慰他，「你也知道……」這時門關了起來，隔離了他們的聲音。
基爾文起身，聳聳肩，舒展筋骨。他往我站的地方看，用雙手搔搔他的大鬍子，一臉深思的表情，接著大步走向我。「穎士克沃思，你學過符咒術嗎？」
我一臉茫然地問他：「大師，您是指神秘符號嗎？我還沒學過。」
基爾文若有所思地撥著鬍子，「不用花時間去上你選的基礎工藝課了，你明天中午來我的工作室。」
「基爾文大師，明天中午我有事了。」
「嗯，對。」他皺眉，「那下午一點好了。」
「基爾文，這男孩受完鞭刑後，可能得馬上和我們一干人見面。」奧威爾說，閃著促狹的眼神，「孩子，找個人在你被鞭完後，送你到醫護館，我們會幫你縫合。」
「謝謝大師。」
奧威爾點頭，走出房間。
基爾文看著他走出去後，轉身看著我說：「後天中午，到我的工作室。」從他的語調聽起來，他不是在問問題。
「基爾文大師，那是我的榮幸。」
他咕噥一聲回應，然後就和艾爾沙·達爾一起離開了。
現在就剩我和還在座位上的校長了。走廊的腳步聲逐漸消失時，我們凝視著對方。我讓自己脫離石心的狀態，對於剛剛發生的一切感到有點期待和害怕。
「大師，很抱歉，那麼快就惹了那麼多的麻煩。」我猶豫地說。
「是嗎？」他說，現在只剩我們兩個，所以他的表情也沒剛剛那麼嚴厲了。「不然你是打算等多久？」
「至少一旬吧。」大難不死讓我開心地鬆了一口氣，我感覺到臉上不自覺地露出笑意。
「至少一旬。」他低語，校長把臉埋進手中揉了一下，接著抬頭，露出苦笑，讓我有些驚訝。我發現他表情不嚴厲時，其實沒有特別老，可能還不到坐四望五的年紀。「你看起來不像明天要受鞭刑的人。」他說。
我把那件事拋諸腦後，「大師，我想我會復原的。」他露出奇怪的表情，我過了一會兒才發現那是我在劇團裡常看到的表情。他開口想說話，但是還沒說出口，我就搶先說了：「大師，我不像我看起來那麼小。我知道這點，我只是希望其他人也能知道。」
「我想他們很快就會知道了。」他又盯著我看了好一會兒，才撐著桌面站了起來。他伸出一隻手說：「歡迎進奧秘所。」
我嚴肅地和他握手，接著我們就各自離開了。我自己走出那棟建築，看到外頭已是深夜，有點驚訝。我大大吸了一口甜美的春天空氣，覺得我又逐漸展露出笑顏。
後來有人摸我肩膀，我驚跳了足足有兩尺高，一邊嗥叫、一邊胡亂地抓咬著，差點就這樣壓在西蒙的身上，那是我在塔賓自衛的唯一方法。
他往後退了一步，看到我臉上的表情嚇了一跳。
我試著緩和怦怦直跳的心臟，「西蒙，對不起，我只是……想在我身邊製造一點噪音而已，我很容易受到驚嚇。」
「我也是。」他顫抖地低語，一手擦著額頭，「不過，這也不能怪你，任誰被『掛在角上』，都會變成那樣，結果怎樣？」
「我將受到鞭刑，然後進奧秘所就讀。」
他好奇地看著我，想看我是不是在開玩笑。「我是該說抱歉？還是恭喜？」他不好意思地笑著看我，「我該送你繃帶，還是請你喝啤酒？」
我笑著回他：「兩個都要