他擰著眉頭閉了閉眼，“你想知道什麼？那瘋女人的話也聽，倒不信我？她說的那些太稀奇了，說我換了個人，宮裡那麼多太監宮女不論，頭頂上還有班領管事，天天在一處當值，不叫人發現，你信得實麼？在姓錢的船上隨口應下，不過是想看他打什麼主意，沒想到一個將計就計，居然叫你當了真！虧我還誇你明白，要緊事上不知道好歹，還越打聽越來勁了，焉知人家不是南苑王派來摸底的細作？”
他這麼解釋，好像也有點道理。音樓本來就不是個心思縝密的人，東一榔頭西一柺子亂撞，自己覺得很有疑點，人家出面三言兩語一糊弄，她就自發換了個立場去看待，覺得月白的話還真是漏洞百出。
不過也不能輕易信得，她上下打量他，然後把視線停在他腰帶以下三寸的地方，心裡還惙咕，如果他真是冒名頂替的，那處是不是還完好如初？念頭一興起就有點控制不住了，看看這寬肩窄腰，兩條大長腿真叫人豔羨。上回他盛情相邀，她小家子氣拒絕了，現在想來悔綠了腸子。如果再來一遍，她必定欣然接受。別的彎彎繞都是隔靴搔癢，只有這個才是真刀真槍檢驗他身份的好方法。
左右看看無人，她無賴地笑了笑。靠上來，把腦袋抵在他胸前，身子卻隔了一道縫。
暖玉溫香在懷應該心神盪漾的，可他卻感到不安。她一手攬著他的腰，另一隻塗著紅寇丹的手悄悄搭在他玉帶上，手指頭鬆了一根又一根，直到只剩一根食指掛著，搖搖欲墜。
腦子裡激靈一聲，再遲鈍的人也知道她在盤算什麼。他紅了臉，一把推開她，語調有些驚慌：“你要幹什麼？”
音樓本來全神貫注，做壞事的時候不能受干擾，可是抽冷子被他來了這麼一下，嚇得心肝都碎了。惱羞成怒了揉著心口打他，“你才幹什麼，嚇我一跳！我怎麼你了？你雞貓子鬼叫什麼？”
他捱了好幾下，她勁兒大，打得他生疼。撫著胳膊閃躲，這輩子遇上這麼個女人，真是活作了孽！陰謀敗露了還反咬一口，他不吭聲，難道挺腰子叫她上下其手嗎？他氣得去捉她兩隻爪子，咬著槽牙搖晃，“你還是不是個女人？你是男的吧？這麼沒羞沒臊！”
她很不服氣，沒有幹成的事為什麼要承認？使勁掙起來，在他皂靴上踩了兩腳，“含血噴人吶你，我除了小鳥依人什麼都沒幹！”
還小鳥依人，真好意思的！肖鐸被她氣笑了，這世上能叫他有冤無處申的也只有她，大言不慚敢用這個詞兒！
“還敢狡辯？”他把她的右手舉了起來，“別把人當傻子，你剛才想幹嘛來著？我要是不動，你是不是就要……嗯，就要……”
他說不出口，她睥著眼兒看他，“你不愛我碰你，往後我不挨著你就是了，要是打算往我頭上扣屎盆子，那我是抵死不從的！”
他惱得沒法兒，又不好和她太較真，狠狠甩開了她的手。
眼看三更敲準，鬧了這半夜大家都倦了，該回房歇覺了。他垮著肩說送她上樓，她腳下卻不動，定著兩眼直瞅他的臉，把他弄得毛骨悚然。半天訝然開口低呼：“了得，你怎麼長鬍渣兒了！”
他心裡一驚，下意識去撫下巴，頭光面滑明明什麼都沒有。再看她，她扶著樓梯扶手站在臺階上，吊起一邊嘴角嘲訕一笑，扭身上樓去了。
他在原地站了好一會兒，才發現自己叫她作弄了，不由唉聲嘆氣。
轉頭看窗外夜色，微雲簇簇攏著月，底下水面上依舊蓬勃如鬧市。美景良天他卻沒心思賞玩，打從姓錢的出現就風雲突變，一個秋月白還不是重頭，接下去總歸不太平了。西廠鼎立、水師檢閱、綢緞買賣趕工趕料，再加上今天發生的種種，無數重壓堆積上來，就算他三頭六臂，也有疲於應對的時候。
回艙裡囫圇睡了一覺，夏季日