她那瞬間轉為關懷的表情，猛然泛開的溫暖讓他必須用盡意志力才能將那股情緒壓下。
“我爹昨天早上出去到現在都還沒回來。”昨晚他整夜等門，眼睜睜看著天際從黑轉亮，偏偏家中的馬剛好都賣掉了，只能束手無策地等她來。
“會不會是武伯伯走不開？”怕是他多想，袁長雲安慰道。
她知道有時候遇到警覺性較高的馬匹必須用耐性來耗，否則只要一點風吹草動都有可能前功盡棄，為了隱藏氣息而費上數日守在原地的事時有所聞。
“如果我爹有這個打算，他會先跟我說。”武朝卿搖頭。爹不是沒有徹夜未歸過，卻從不曾像這樣突然不回來，他知道絕對出事了。“馬借我，我要去找他。”不等她回答，他抽走她手中的韁繩。
他該不會想要自己一個人去吧？見他翻身上馬，袁長雲趕緊擋在前方。
“去我家請我大哥派人幫忙吧！”這傢伙急瘋啦？袁長雲正想斥責他的有勇無謀，卻驚訝地發現他的神態是如此冷靜，不見絲毫慌亂。
“我們武氏家訓只有一條——關於獵捕馬匹的一切絕不外傳。”武朝卿沒有回應她的提議，只輕輕說出這句話。
怎會突然扯到家訓去？袁長雲愣了下，隨即會意他所說的“一切”也包括了捕馬的地點，頓時氣得俏臉脹紅。
“都這種節骨眼了還要保什麼密？我才不稀罕那個鬼地點，我是擔心你！”他平常練習時最多隻繞著馬場跑，沒爬過坡、也沒騎過遠路，誰曉得他要去哪種荒山峻嶺找人？袁長雲越想越心驚，口氣也跟著急切了起來。“要是連你也出事怎麼辦？勇敢和魯莽是兩回事，又不是沒人幫你，幹麼一定要自己扛？！”
看到她氣急敗壞的模樣，武朝卿有些想笑，又有些想哭。
還有誰能像她這樣幫他擔心著、顧慮著？除了這個面冷心熱的女孩，沒有人了……他忍下心底那股熱潮，轉為支援自己前進的力量。
“我知道，但我真的只能自己去。”雖然在父親眼中他連騎馬都沒資格學，但那是武家世代傳承的尊嚴與驕傲，即使是尚未被認同的他也必須守護。
“那好，只有我跟你去總成了吧。”情急之下，袁長雲抓住馬鞍邊緣就想爬上馬背。
武朝卿沒和她爭辯，而是悄悄地用韁繩控制馬兒閃避，袁長雲沒馬鐙可借力已經爬得很辛苦，馬兒亂動更是讓她的努力全變成了徒勞無功。
袁長雲還以為是自己太笨拙而氣憤不已，卻突然發現是他在暗中阻撓，她停下動作，不可置信地看著他。
“你不相信我？”虧她那麼認真教他，將他當自己兄弟看，他竟連她都防？
即使個性倔強的她只願將怒氣表現在臉上，但武朝卿仍看見了她眼中受傷的情緒，這讓他覺得難過。
不，早在她開口說要教他騎馬時，她就已成為他最最信任的人，他不是對她有所防備，而是有些事必須自己扛起。
“長雲，往北方走。”
“……啊？”袁長雲從盛怒轉為困惑。
武朝卿揚笑，輕柔開口：“如果我到申時還沒回來，帶著人往北方去找，知道有你守著，出了事會來救我，我就不怕了。”
其實他並不害怕，因為知道自己能力不足，所以他會更小心，就算是初次獨騎也不足為懼，會這麼示弱，是為了說服她留下，一味地拒絕只會更傷害她。
或許是他笑得太好看，或許是他柔和的語調帶著安撫人心的沉穩，原本繃得她胸口發疼的怒氣緩和了。
還有他所說的話也撼動了她，無須任何解釋就已輕易地讓她知道自己是被信任的，他竟將不能外洩的秘密跟她說……
袁長雲咬唇，向來果斷的她難得有如此躊躇的時候。其實他顧慮得沒錯，若沒人留