“熄熄火！人嘛——就是這樣！”門衛受了禮隨口說。
老枯邁開他的方步在大街上走起來，“找女兒！進不去！對！就去買點功夫！老子受了一輩子氣，有了功夫誰也不怕了！”他展開尋找——城裡好多客店都有他的熟人，他挨著問！看來他積攢幾十年的錢打算要花光了，以後可能做個老綠林。
老枯走進一家城裡中等的旅店，大模大樣地吆喝：“嘿，老驢頭！來客人啦！”
站在櫃檯後面的店主人，抽動著鬍鬚，笑眯眯地停下手中的活，“老枯頭！來給誰訂客房啊？聽說，最近你的日子不太好過！怎麼又撞著好運啦？”
老枯笑了一大臉的黴氣，無力地趴到櫃檯上，“哎！”苦著臉搖頭，“老驢頭！你婆娘的病好了吧？”
“好了！多謝老兄牽掛！”老驢仔仔細細打量著面前的老枯，“哎！你的頭又光了一點！看樣子你的確老了！”
“老驢頭！我這把老骨頭，活得真沒勁！”頓了頓，“今天，我是來麻煩你的！”
“有話就說！咱們認識幾十年了，能幫得上的我不會推脫！”老驢面有難色，又忙起他手中的活來。
“我想找今天剛進城的七個人！五男二女，全都是揹著背篼，五個人上面還插著小旗！”老枯見老驢變了臉色直接說。
“哦！”老驢又停下手中的活，“他們啊？正在我店裡歇著！”笑挑著眼角，“老枯，你想改門換戶怎麼的？”
“一言難盡！等我辦妥了再跟你聊！”望望上面的客房，“哪一間是那位插著‘內力’小旗的小夥子住的！我找他！”老枯神情有些緊張。
“丙三號房！”老驢眯縫著眼，“有好事可別忘了我！”
“嗯！”老枯答應一聲就往上跑，他的腿腳顯得特別靈活了！
老枯站在丙三號房，嚥下幾口唾沫，伸伸脖子，拍拍胸口，深吸一口氣，咬咬牙，伸出顫抖的右手敲門：“有人在嗎？”
“來啦！”木方青拉開門上下看了看這位老枯，“這位老爺子有什麼事嗎？”
老枯的腿腳直哆嗦，似乎生病了，他伸手扶著門框，“老闆！你是賣內力的那位老闆嗎？”他的上牙下牙撞在一起發出清脆的聲音。
“老爺子！你是不是生病了？進來坐！”木方青伸手攙扶老枯，“對！我是賣內力的！”
“好！”老枯不為木方青的攙扶所動，放開一隻手，拽出一兩銀子，那隻手不停顫抖，“老闆！我要買！等會兒我把積蓄全拿來！老闆！你會賣給我這個糟老頭子吧？”
木方青攙扶不動，就只是扶著老枯，“行！老爺子！我肯定賣，我可不挑客人！先進來坐吧！”
“不！老闆！你先把銀子收下！賣給我一點！我可等不了了！”老枯拿銀子的手顫抖著往下落，突地伸手揣進木方青懷裡，馬上收回手去抓住門框。
“行！老爺子！不過你應該先去看大夫！病好了，再來！我會在這裡呆很久的！”木方青出現有些害怕的臉色。
“老闆！我沒病！只是太緊張了！來吧！”老枯雙手放開，咬著牙，走動兩步，反手關上門，“老闆！來吧！”
木方青扶著老枯，放開一隻手搔搔頭，“好吧！老爺子，如果有什麼不對勁的地方就叫出來，我馬上就停手！”臉上壘出了一堆皺紋。
“來吧！老闆！快來吧！”老枯閉上眼睛，仰對著房頂，雙手緊捏著拳頭，使足勁往斜下方伸去，雙腳與肩齊平，八字步站著，咬著牙，屏住氣，不知是激動，還是害怕，不停地劇烈顫抖——看來老枯下了決心！
木方青扶著的手急忙放開，散開臉上的皺紋，站個丁字步，雙拳捏好，運出一點內息，“老爺子！來了！”話聲一落，拳頭“嘭”地一聲捶在老枯的胸口，轉開身