各樣的準備活動，就連去就業考試補習班的學生都多了起來。學生們把這些就業活動叫做“就活”。
同樣，為了獲得好的婚姻，出現了積極參加男女聯誼會、相親會，對自己精雕細琢精心打扮的人。我們把他們的這些活動叫做“結婚活動”。因為就業活動簡稱為“就活”，所以“結婚活動”也可簡稱為“結活”吧。但由於“結活”不容易發音，所以我建議把它簡稱為“婚活”。這就是這個詞彙的由來（初見於AERE2007年11月5日）。
在我和白河兩人進行商榷的時候，我們達成了這樣的共識，今非昔比，現在已經進入瞭如果不進行結婚活動，即“婚活”，便很難結婚的時代。而且我們發現從官方為“就活”提供的“Hello，工作”、就業諮詢等等服務到招聘會、就業活動指導手冊，竟如此之多。但是，卻幾乎沒有為“婚活”提供幫助的。正是基於上述的現實，我們首先有必要從描述現在的結婚狀況入手，闡述結婚活動已然成為必需的原因，所以我們兩個人拿出各自的研究和調查結果，把它們集結成一本書，這便是這本書後來得以成形的起因。
本書中我主要承擔的是基於調查研究的理論部分，白河主要承擔的是以廣泛的採訪調查為基礎的實證部分，兩者相互交叉的部分採用對談的形式加以補充。
希望本書不僅可以讓讀者理解今天日本的結婚狀況，也能對現在開始考慮結婚的人，以及對從事少子化對策工作的人有所啟迪與貢獻。
山田昌弘
2008年2月
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目錄
中文版序 / 1
序 言 / 1
1 日本“婚活”時代的到來 山田昌弘
結婚和就業，如此相似 / 3
“放寬限制”反而使就業活動成為必不可少的功課 / 4
1975年，發生了什麼？ / 5
不進行“婚活”便無法結婚 / 8
2 想結婚卻不能的人群 白河桃子
他（她）們是想結婚卻不能的普通人群嗎？ / 15
丸之內女白領的法則，對方的年收入必須是自己的兩倍 / 16
女金領對男性的要求也一樣嗎？ / 19
結婚已經不再是生活必需品，而是嗜好品 / 20
工作、撫育孩子、家務事都依賴女性的男人們 / 21
從男女雙方看妨礙平等關係的原因 / 23
日本男子漢如今成了被動的王子殿下 / 24
頑固不化、猶豫不決的男性們 / 26
日本人有過戀愛結婚嗎？ / 27
3 前“婚活”時代和“婚活”時代 山田昌弘
到1980年代為止，男女“派對”是被自動設定好的 / 33
選擇的機會越少，越容易找到自己的另一半 / 35
電視劇《七人男女夏天裡的故事》是分分嶺嗎？ / 35
男女兩性對婚後生活持有共同期望的時代 / 36
1980年代以後，“派對”的機會也出現了差距 / 37
即使邂逅，也很難相親相愛 / 38
找不到結婚的契機和結婚的價值 / 39
自動地、統一地發展而成的派對已成為過去！ / 41
4 他和她不能結婚的理由 白河桃子
她不能結婚的理由之一 周圍缺少優秀男士 / 45
她不能結婚的理由之二 認為好的男人卻已名草有主 / 48
她不能