八艘，顯然沒有任何勝算。
可是，如果英國皇家海軍不肯出來迎戰，在氣勢上就會輸給帝國海軍，甚至會因此暫時丟掉制海權。
毫無疑問，這正是英國當局最擔心的地方。
要知道，美國已經開始進行戰爭動員，當時已有超過一百五十萬美國人報名參軍，美國陸軍的規模也擴充到了五十萬。更重要的是，歐陸戰場上，法國已經失血過多，隨時有可能倒斃。雖然英國一直在增派遠征軍，但是英國也已經在這場戰爭中付出了二百五十萬人死亡與被俘的慘重代價。毫無疑問，英國的援助，只是杯水車薪。能夠拯救法國的，只有來自美國的大軍。如果讓公海艦隊突破了北海防線，再次進入北大西洋，美國就得把出兵歐洲的時間延後。對法國、甚至對整個協約國集團來說，這都不是什麼好事。別忘了，法國是協約國集團在歐陸上的最後一個堡壘了。
英國皇家海軍必須殺出去，而且得讓美國海軍也採取行動。
十月九日清晨，大艦隊離開了斯卡帕灣。
按照沒密爾頓的安排，由兩艘’“伊麗莎白女王……級與兩艘’，聲望。級組成的偵察分隊將負責搜尋公海艦隊，而主力艦隊在負責擊潰公海艦隊。只是，漢密爾頓不抱多大希望，公海艦隊沒有派遣速度較慢的主力艦出來，擺明了不會與大艦隊決戰，其主要任務就是破壞北大西洋航線。
當天晚些時候，美國海軍大西洋艦隊也離開了皮薩切克灣。
按照分工，美國大西洋艦隊將開赴北大西洋，守衛主要航線。如果公海艦隊突破了北海防線，則將協助大艦隊圍殲公海艦隊。
到此，英美海軍總共投入了近三十艘主力艦來對付公海艦隊。
鼻天晚上，馮承乾收到了希佩爾發來的電報。
“看來，英國佬與美固佬還tǐng看得起我們的嘛。”
“元帥，現在怎麼辦？”雷德爾很是低調。
“兵來將擋，水來土淹，只是現在還沒有到與英美決戰的時候。”馮承乾放下電文，沉思了一陣，才說道“大艦隊的行動非常及時，如果我們沿挪威北上，很有可能來不及突破大艦隊的攔截。去設得蘭群島的話，肯定會被英國偵察艦船發現，等於是自投羅網。我們必須選擇一條危險四伏的航線。”
雷德爾的眉頭跳了幾下，說道：“去英吉利海峽？”
馮承乾點了點頭，說道：“以前，我們根本不可能透過這道海峽，但是現在我們卻可以冒險試一下。”
“可是……”“我知道，你是擔心海哽裡的水雷，還有那些高速魚雷艇。”雷德爾沒有開口，這確實是他最擔心的問題。
“別忘了，魯登道夫元帥已經佔領了弗蘭德斯地區，控制了整個比利時，而我們已經掌握了海峽裡的基本情況，至少知道哪條航線比較安全。至於英國的魚雷艇，只要我們把握好時機，應該能夠應付。”“即便如此，這也是一條只能進，不能退的路，如果出了問題……”
“既然只能進，不能退，我們就得戰勝遇到的所有問題。”馮承乾看了雷德爾一眼，說道“我們的任務是去北大西洋上呆滿一個月，即便什麼都不做，我們也完成了任務，而不是在北海與大艦隊決戰。
你說說，除了去英吉利海峽，我們還有什麼辦法可以避免與大艦隊決戰？”雷德爾暗自嘆了口氣，他也確實想不出更好的辦法了。
“如果沒有要說的了，那就這樣決定吧。”
兩個小時後，即十月九日夜間十一點左右，在雷德爾策劃好了新航線之後，公海艦隊在荷蘭西北方向轉為向西南航行。
關鍵不是航線，而是控制好航速。
顯然，公海艦隊在白天透過英吉利海峽的可能xìng非常渺茫，因為四處活動的英國魚雷艇肯定能