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後世很多人認為,傭兵王艾米閣下不僅僅充分發揚廣大了劍士職業,對於騎士部隊的應用也給予了新的解釋,從而導致了騎士部隊全新的發展。
但是,在當時,也只有當事人才知道其中的辛酸苦辣。
騎士部隊開銷之大,是小傭兵團諸主官此前根本沒有預料到的。採購馬匹極為費錢,一匹好的戰馬價格甚至高達100個金幣,還好,值得艾米等慶幸的是,小傭兵團騎士部隊所有的馬匹都是團員自帶。馬匹飼養給小傭兵團財政帶來的幾乎是毀滅性的打擊,一匹馬一天吃掉的飼料多達20公斤,不要認為馬是吃草――戰馬吃的是草料,所謂的草料是由細草、燕麥、黑豆等混合而成,斷冰港位於大陸西側,而燕麥、黑豆的主產地是大陸腹地,這些草料運到斷冰港價格已經和糧食所差無幾,基本而言,一張馬嘴消費基本相當於七個傭兵消耗食物,這個數字折算為金錢甚至超過了吃肉吃魚的地行龍。
小傭兵團本來就資金緊張,戰馬和地行龍讓財務變得捉襟見肘。以至於某次艾米等人在巡視馬廄時,團長大人閣下抱著最為健壯的一匹戰馬,滿含深情眼淚汪汪地對戰馬說:“馬爺爺,你知道,你們真的要把我吃窮了。你看看,你身上這哪裡是肉呀,這是小傭兵團2000多兄弟的血汗錢呀。如果打仗的時候,你們打輸了,我就是把你們一匹匹都殺的吃了都吃不回本呀,或許……你的皮還可以賣點錢,你的馬鬃還可以賣點錢,你的馬筋可以搓弓弦,你的馬……”
團長大人的話沒有說完,眾目睽睽下那匹生龍活虎的戰馬已經萎靡不振的趴在了地上四蹄痙攣,艾米團長秀目所到之處,騎士營無論是馬匹還是騎士如同寒風掃過一個個打起了擺子。
在這種拮据的經濟情況下,小傭兵團也實在無法拿出更多的錢來為騎士們購買成套的鎧甲。事實上,就算有錢,騎士鎧甲都是定製的,小傭兵團剛剛穩定下來旬月,以斷冰港幾個小鐵匠鋪的製作能力也提供不了這麼多。這次為了備戰法諾斯軍團,艾米專門從斷冰港城守庫裡找出了原來配備武裝劍士營的鎖鏈短甲。騎士槍實在是不可能找到了,但是也不能讓騎士營的少年們在第一次衝擊中就倒在敵人的長槍下,艾米特地從城守庫中找到了很早就被淘汰下來的角弓,艾米閣下的原話是:“射他,射他,就算他盔甲厚射不死他,也要減慢他們的衝擊速度,這樣撞在一起的時候,你們可以握住他們的長槍,對了,順著槍爬過去,反正他們穿的盔甲多,反應沒有我們快,騎在他們脖子上砍他們!記住,不許隨便戰死,你們還有這些馬馬欠我的債務根本沒有還清!”
撇開艾米閣下話語中明顯帶有窮人自嘲的部分,利用這些簡陋的武器確實應該能夠為小傭兵團騎士營帶來更多生存的機會吧。當然,在沒有經過大量的戰爭檢驗前,這一切還都僅僅是善良的期待而已。
帶著些許不解,法諾斯軍團迅速派出了一支混合部隊去攔截這區區不到200的騎士,上百的重步兵高舉手中的鋼盾組成了3個鐵刺蝟,接著,相當數量的半人馬弓箭手推了上去,最後的騎士部隊也動了起來,對付騎士也只有騎士才能夠匹敵。
騎士們手中的弓弦發出嗡嗡顫響,角弓的射距與長弓雖然有著差距,但是,小傭兵團騎士們有著天時與地利,初春猛烈的季風沿著海岸從西南向大陸縱深席捲,騎士們在坐騎上射出的弓箭在狂風的攜裹下再帶著輕騎的初始速度已經超過了法諾斯軍人的判斷,第一排重步兵大盾還沒有來得及立起鋼鐵的雨點已經落下,數十個熊人戰士臉部中箭捂著箭孔栽倒在地上,比預想更快到來的打擊效果顯然不僅於此,半