喬道清的鐵拂塵點在老河灣殘碑處，五百工兵冒雨挖掘故道。徐寧的鉤鐮槍營砍來荊棘編成攔水籬，童威帶蛙人將遼東赤黍填入石縫——這種異種糧遇水膨脹，轉眼將潰堤處堵得密不透風。
\"水位已漲兩尺三寸！\"阮小五從漩渦中冒頭，齒間咬著浸油的測深繩。李俊立在船頭，看二十艘艨艟戰船滿載砂石沉入河心，激起的浪頭打溼了山士奇正在佈置的火油櫃。
太原城頭的張雄渾然未覺危機。這九門提督正痛飲羊羔酒，對幕僚嗤笑：\"梁山賊寇連雨布都湊不齊，豈敢攻城？\"他特意令士卒在城樓燃起篝火，火光穿透雨幕，照見城外零星潰退的梁山遊騎——實為呼延灼派出的疑兵。
\"報——南門護城河漂來破筏！\"親兵呈上截獲的木龍殘骸。張雄醉眼瞥過筏身的赤鱗草標記，隨手擲入火盆：\"虛張聲勢...傳令，把西門的閘板再降三尺！\"
太原城守備司內，銅鎏金狻猊香爐吐著嫋嫋青煙。張雄一腳踏在虎皮交椅上，手中犀角杯盛著琥珀色的汾酒：\"這般潑天大雨，郭猛小兒怕是要哭爹喊娘！\"酒液順著絡腮鬍滴落，在精鐵鎖子甲上濺出點點金斑。
項忠的狼牙棒哐當砸向青磚：\"末將願率三千鐵騎，踏平賊寇泥營！\"這莽漢的護肩吞獸口中還卡著半截斷箭，是前日城頭混戰所留。徐嶽卻盯著滴漏不語，手中把玩的佔風鐸突然轉向東南——銅鈴舌上的赤鱗草汁正緩緩暈開。
\"報——！\"傳令兵撲跪階前，蓑衣淌出的泥水在青磚上蜿蜒如蛇，\"梁山賊眾冒雨登高阜山岡，漫山遍野皆是火光！\"
張雄踹翻酒案疾步登城，九斤重的鳳翅盔壓得額角生疼。雨簾中的高阜山忽明忽暗，數千盞氣死風燈在樹影間遊走如鬼火。徐嶽舉著西洋鏡的手微微發顫：\"賊人足穿木屐，泥濘中健步如飛...\"
\"裝神弄鬼！\"張雄奪過銅鏡，卻見山腰處數十架蒙著油布的巨物若隱若現。那輪廓既非衝車也非雲梯，倒似放大的織布梭子。項忠突然指向城西：\"護城河水色發渾！\"
徐嶽蹲在女牆邊，指尖捻起一撮溼泥。褐土中混著遼東赤黍的碎粒，在雨中散發淡淡腥氣。他順著水流方向望去，見七隻烏鴉正在閘口盤旋，鳥喙上沾著詭異的幽藍粉末。
\"傳水門都監！\"張雄的佩刀突然出鞘三寸，\"昨日可有人私開閘板？\"都監戰戰兢兢呈上值更簿，墨跡未乾的記錄顯示：丑時三刻曾有士卒聽見水下異響，但巡查未見異常。
項忠的狼牙棒在箭垛砸出火星：\"管他甚妖法，衝出去殺個痛快！\"徐嶽卻扯住其獅蠻帶：\"將軍細看，賊人火把排列暗合二十八宿。\"他蘸著雨水在牆磚畫出星圖，\"亢金龍位空缺，正是我軍出城通道...\"
子時梆響驟起，城頭火把被狂風吹滅半數。張雄突然瞥見護城河漂來半截木屐，齒痕間卡著片帶字的樺樹皮——\"亥時水龍吟\"。他額角青筋暴跳，想起前日李俊水軍曾在汾河口出沒。