馬隊舉著火把拐過鷹嘴崖時，王倫忽然勒住韁繩。崖下傳來腐臭味，積雪掩蓋的滑坡處露出半截灰布袖子——正是梁山賬房先生慣穿的衣料。他摸出袖中密信，礬水寫的數字在月光下浮現：七千石精鐵、三百張角弓、五船猛火油。
\"回梁山。\"王倫將密信塞進石寶的護心鏡，\"好生看著這封信，將來保你性命無憂。\"
“我不怕，大王絕對信任我！”
身後傳來夜梟啼叫，那是戴宗在跟蹤的暗號。王倫揚鞭抽碎崖邊冰柱，碎裂聲驚起滿山寒鴉。
梁山忠義堂後的密室飄著硝石味，郭猛用火鉗撥弄炭盆，火星濺在青磚地上映出跳動的光斑。王倫帶來的密信在火舌間蜷曲成灰，礬水寫的數字卻烙在兩人眼底。
\"七千石精鐵夠造三百架床弩。\"郭猛將鐵蒺藜丟進牆角的沙盤，正好紮在汴京方位，\"宋江倒會做生意，把梁山的骨頭拆了餵狗。\"
王倫解開大氅，露出內襯暗袋縫著的布片：\"這是從鷹嘴崖屍首上割的衣料。\"染血的粗麻布上沾著墨跡，依稀能辨出\"三月廿七\"的日期——正是吳用聲稱暴雨毀糧的日子。
“走，我自己去趟清真山。”
門外忽然傳來三長兩短的叩擊聲。林沖閃身進來，鐵甲上凝著冰稜：\"李應在水寨候了半個時辰，凍得嘴唇發紫。\"
郭猛抓起案上的銅鎮紙，忽然反手砸向自己左肩。悶響在石室裡迴盪，王倫看見他鎖骨位置迅速腫起青紫：\"兄長這是？\"
\"煩請先生幫我敷藥。\"郭猛扯開衣襟，露出滿背刀疤。
於此同時，石寶在房間中，突然抽出靴刀在炭火中燒紅，突然划向自己右臂。血珠滴在炭盆裡騰起腥霧。
清真山大堂前的雪地被火把照得通明。李逵正舉著板斧叫嚷：\"姓李的吃裡扒外！\"他斧刃上還沾著兔毛，分明剛從後山打獵回來。張清倚著廊柱擦拭飛石，指尖的繭子磨得石面沙沙作響。
郭猛踹開朱漆大門時，整個廳堂瞬間死寂。他左肩裹著的白布滲出血跡，石寶右臂胡亂纏著染血的麻布。王倫捧著賬冊踉蹌跪倒：\"屬下查證不力，請大王治罪！\"
\"好個查證不力！\"郭猛抓起茶碗砸碎在王倫額角，血水混著茶葉順著他的顴骨流下，\"三千石軍糧換成麩糠，你當梁山的弟兄都是驢嗎？\"
李應突然被人從外面帶了進來，鐵鏈捆著的手腳凍得發青：\"是小人換了糧！\"他重重磕頭，前額撞在青磚上砰砰作響，\"但求速死！\"
吳用捻著鼠須剛要開口，郭猛突然抽出佩劍擲出。劍鋒擦著李應耳畔釘入樑柱，劍穗上串著的銅錢嘩啦作響：\"拖去水牢！每日辰時鞭三十，掛在寨門示眾！\"
宋江的喉結動了動：\"大王，這處罰是否...\"
\"宋公明覺得輕了？\"郭猛轉身時，左肩傷口崩裂染紅半邊衣襟，\"還是說清真山另有高見？\"他的目光掃過張順腰間新換的佩刀。
石寶突然拔刀劈斷案角：\"再有吃裡扒外的，猶如此案！\"木屑飛濺中，戴宗悄悄退到陰影裡，靴底粘著的雪塊露出枯松澗特有的紅泥。