蓋爾森基興首次記載於1150年，但直至19世紀之前仍然是一條小鄉村，當工業革命的時候整個地區開始發展起來。1840年，當開始採掘煤的時候，村內有6000名居民，在1900年人口已達138；000人。
在20世紀早期蓋爾森基興是全歐洲最重要的採煤城鎮。蓋爾森基興因滿布煙囪被稱為〃千火之城〃。1928年蓋爾森基興與毗鄰的城市布瓦和霍斯特合併，成為了蓋爾森基興…布瓦，直至於1930年重新命名為蓋爾森基興為止。在納粹時期蓋爾森基興繼續是產煤和煉油的中心，亦由於此，在第二次世界大戰時蓋爾森基興被盟軍轟炸。現在在蓋爾森基興正塑造著一個新形象，它已經沒有了煤礦，並擺脫是德國十年間其中一個最高失業率的地方。現時全德國最大的太陽能發電廠就是位於蓋爾森基興。在蓋爾森基�