金鑾殿上龍涎香的煙氣嫋嫋升起。
氣氛卻凝重得彷彿能滴出水來。
朱元璋端坐龍椅。
目光銳利如鷹隼。
掃視著殿下的文武百官。
他猛地一拍龍案震得杯盞叮噹作響。
朝堂之上朱元璋龍顏大悅對朱楓說道：“朱楓，你戰功赫赫，忠勇非凡，今日咱特封你為冠軍侯，望你日後繼續為大明效力。”
說罷朱元璋一揮手。
其身旁的太監便捧著一個長匣上前。
朱元璋親手開啟匣子。
從中取出一把寶劍。
劍身在燭光下寒光凜凜。
正是上古十大名劍之一的巨闕劍。
“此乃巨闕劍，昔日咱滅元之後，此劍便置於宮中。”
“此劍重三十二斤，諸多勇士皆不能馭使。”
“今日咱將它賜予你，望你善用。”
朱元璋雙手持劍遞向朱楓。
朱楓見狀趕忙雙手接過巨闕劍。
只覺入手頗為沉重。
然而一種莫名的契合感油然而生。
他輕輕拔劍出鞘。
劍刃與劍鞘摩擦。
繼而發出一陣低沉的龍吟之聲。
劍身之上寒光閃爍。
似有劍氣縱橫。
朱楓揮舞了幾下竟覺異常順手。
彷彿此劍本就該為他所有。
“謝陛下賞賜！臣定當以劍護國，不負陛下隆恩！”
犒賞三軍之後。
朱標帶著朱楓回到冠軍侯府。
朱標身著太子常服面帶溫和的笑意。
而朱楓則一身戎裝。
雖歷經戰事。
但是卻依舊身姿挺拔英氣逼人。
朱標環顧侯府庭院，對朱楓說道：“朱楓，你這侯府雖簡約，卻也不失大氣。”
朱楓謙遜地回應：“殿下過獎，臣只願居所安穩，能為陛下和殿下分憂即可。”
二人步入廳中分賓主落座。
朱標命侍從奉上清茶。
茶香嫋嫋升騰。
朱標端起茶盞，輕抿一口，似是不經意地問道：“朱楓，咱觀你年紀輕輕，卻有如此非凡武藝與軍事謀略，實乃難得。你今年貴庚啊？”
朱楓起身，笑著開口答道：“殿下，臣只比殿下小一歲。”
朱標微微一怔，隨即笑道：“如此說來，你我年歲相仿。既為同齡人，日後你在我面前無需太過拘禮。”
“你也不要總是稱我為太子殿下，你便喚我兄長便好。”
朱楓心中一暖，連忙說道：“殿下乃儲君……”
朱標擺了擺手，說道：“你我同朝為臣，又年齡相近，不必如此見外。”
“在這私下場合以兄弟相稱更顯親近。”
“況且你為大明立下汗馬功勞，本就值得敬重。”
朱楓見朱標言辭懇切，再次行禮道：“承蒙殿下厚愛，那臣便斗膽以兄長相稱了。”
“兄長今日前來，定有諸多事務要與臣商議吧？”
朱標放下茶盞，神色變得凝重起來：“朱楓，如今大明雖已建國，但局勢仍不穩定。”
“北方殘元勢力仍在蠢蠢欲動，不時侵擾邊境。”
“南方諸地雖已平定。”
“但民生凋敝，百廢待興。”
“父皇為此日夜操勞，我等身為臣子，自當為父皇分憂解難。”
“你在軍事上頗有見解，依你之見，當下當務之急是何事？”
朱楓沉思片刻，緩緩說道：“兄長，臣以為北方殘元乃心腹大患，需加強邊防，屯駐重兵，以