父王在位時，便總結廖將行軍缺漏，不想此去經年，仍是此般輕敵，而整軍懈怠以至我方線人潛藏其中。
先消耗敵軍，使其物資不足，必會剋扣百姓，愈發動搖國之基本，使士氣低迷，何況西國連敗已消耗許久。
我軍，必勝無疑。
“次白，召傳信令使，傳令召滄司，會於明日午後。”
“是。”
即便廖志按兵不動，西國之軍亦受損耗，我軍弓弩已備，若是敵軍妄動則需出城，戰則優勢在我軍。
無論如何，西國之敗已是定局，負隅頑抗亦是枉然。
到此地步，即使西國終降也不能止戰，僅可破其軍而使其俯首。
待一切塵埃落定，可將捷報親自帶於父母，我如是思索，到那時再與次白結為伴侶，便好。
那時縱使北國虎視眈眈，也必不會輕舉妄動。
落筆，為文謀，而揮劍，乃武術。
將諸事妥帖解決，天色漸晚，用過晚膳，見夕陽西下暈開一片橙紅。
“王，陛下厚愛，臣惶恐……”次白的神情驚訝，我見他此模樣忽然覺得十分有趣，無措的模樣像極了兒時。
“不如此多禮，白。可還記得你十七生辰之時，我曾贈予你一劍穗？”
“記得，那是夏至，於我而言卻永難忘，至今想起仍是心痛。”
那是次白生辰，我親手為他編制劍穗贈予他，他那時神情與當前相似不已，十分驚訝又帶著些許稚氣與欣喜。
不曾想，將那劍穗贈予他只幾日，便傳來次白習武時不慎受傷，我極為吃驚，次白身手敏捷怎會受傷。
我去往次公府中，次公還待歸來，府中十分清靜，又有綠樹成蔭，次白母親極為溫和而笑容優雅來迎我。
“夫人，我此番前來是看望次白，多有叨擾，次白一向劍術極佳，怎會受傷？”
“王女陛下不必客氣，小子自述因一時疏忽所致，不過這也是頭一遭，小子不願多說，若是王女要探望他許會道出實情。”
還未行至屋內，次白便站於門口。
“次白見過王女，王女怎會來此。”
“母親，這成何體統，我還未同意……咳咳。”
“哎呀，你這小子，王女自然是擔憂你才來，小子頑劣，王女還請恕罪。”
“無事，夫人不必如此客氣。”
次母微笑而離，院內只留我與次白。
“白，怎會受傷？”我湊近要檢視他傷口。
“王女，不可如此靠近。”我見次白麵頰染上紅暈。
“上次我生辰，你可立誓此生為我人，死為我鬼，怎今日如此疏離？難不成是誆我？”
我佯裝不悅，見他耳根泛紅卻不再躲。
“次白此生絕不欺瞞於王女，若有違逆……”
我輕捂他唇：“好，我知曉了，先進去歇會吧，你傷還未好。”
我雖不好直接檢視他傷勢，但不由奇怪，之前並非不曾到過他住所，反應卻不同。
“莫要瞞我，怎今日不願我來看望？”
次白微嘆氣，說道：“實在羞愧，與兄長切磋之時不慎，兄長已為我包紮，並無大礙。”
“以你實力，應當不會躲避不開，到底為何？”
“次白愧對王女，將王女所贈之物損壞。”次白拿出凌瀧劍鞘，那劍穗因劍氣已破損，卻可見由人修復了一番。
只是劍穗精細，乃我尋東國以南之絲製成，頗費時日與心血，所制之穗乃東國特有之“予安”，流光溢彩而潔白不染纖塵。
意味製作之人將自身平安做結，贈予他人，而雙方則有雙平安。
“不過一物罷了，是我考慮欠周，南絲雖晶瑩