顧名思義，紀錄片是記錄世界，和劇情片不同，它主要是記錄真實事件和參與這些事件的真實人物。另外一種以“實驗”為名的電影則玩弄影片的形式及慣例，目的在限制觀眾的期待，併為觀眾提供不尋常的觀影情感經驗，甚至是知性上的挑戰。
最後是動畫，它是依製作的方式而定名的，由攝影機一格一格拍下繪圖、模型或其他物件，來造成運動的感覺。雖然我們常以為動畫片是給兒童看的，但事實上，任何形式的電影都可以運用動畫的技巧。第十章 紀錄片、實驗電影及動畫片
實驗電影
另外一種拍片形式則是完全不受約束。相對於“主導”或“主流”電影，有些電影工作者旨在挑戰傳統電影的內容以及放映方式。他們不受片廠制度控制，通常是獨自執行。他們所拍的電影很難歸類，通常統稱為“實驗”（experimental）或“先鋒派”（avant…garde）電影。
製作實驗電影有許多理由。其中之一是電影工作者要表達個人經驗或看法，而這些看法在主流內容中通常顯得怪誕特異。在《達科塔的彌撒》（Mass for the Dakota Sioux）中，導演布魯斯？巴利 （Bruce Baillie）對失敗的美國樂觀歷史觀點表示絕望。蘇？弗雷德里奇（Su Friedrich）的《你不這樣就完了》（Damned If You Don't）講的是一個修女發掘自己性慾的故事，是有關自宗教承諾中解放的主題。其他也有為了一個氛圍或物理特質而拍的實驗電影（圖與圖）。
有些導演也為了呈現電影本身媒體特質而拍片，許多實驗電影導演還想了一堆怪異的方法來創作。有些呈現幾何圖形，如斯坦？布拉哈格 （Stan Brakhage）的《狗星人》（Dog Star Man），或像是充滿個人式笑料的肯？雅各布（Ken Jacob）的《戳幸福》（Little Stabs at Happiness）。在羅伯特？布里爾 （Robert Breer）的《拳賽》（Fist Fight）中，實驗以每個鏡頭都只有一至二格畫面來組合；相對的，在安迪？沃霍爾（Andy Warhol）的《吃》（Eat）裡，每個鏡頭都是讓攝影機裡的底片一直拍，直到底片跑完為止。實驗電影也可以即興拍攝，或按照精確計劃來拍。《醃電影》（Pickled Film / Eigazuke）是日裔美籍導演西恩？森次郎？小川 （Sean Morijiro Sunada O'Gara）把醃製的黴菌養在底片上，然後再用手工印到正片上。
第四部分 電影的分類（2）
實驗電影也可以沒有劇情，像威勒德？瑪斯 （Willard Maas）的《身體地理》（Ggeography of the Body）中，呈現出如詩的幻想曲，或是稍後我們會多加解說的《機械芭蕾》（Ballet mécanique），是一堆視覺拼貼。它也可以有劇情，但常旨在挑戰觀眾的理解。例如，伊馮娜？雷娜 （Yvonne Rainer）的《關於一個女人的電影》（Film About a Woman Who。。。），內容是由一群男人女人在看幻燈片所構成的故事，聲軌卻傳來對話聲，觀眾也搞不清楚是哪些人在對話。導演就是要強迫觀眾自己去觀察及衡量與人物無關的每一件事。
任何底片都可用來拍實驗 ／ 先鋒派電影。紀錄片的真實畫面在實驗 ／ 先鋒派電影中有不同目的（圖）。布魯斯？康納 （Bruce Conner）將風景紀錄片段與新聞片片段剪輯在一起，變成一部文明毀滅的電影──《一部電影》（A Movie）（參見第434~440頁）。這樣的電影還有