”郭金章點頭，接著又搖了搖頭，“不過很可惜，這一派的掌權者大都已經老朽，而且後繼無人。”
“聽聞北洋提督劉步蟾，江南提督丁汝昌，以及山東巡撫袁世凱都極得李鴻章看重……”
“呵呵，都是人傑啊。可惜，他們都不能像李鴻章一樣服眾。”
“……明白了。”不能服眾，就代表著這個派別將成為一盤散沙，甚至還會產生內訌。尤列雖然沒有當過什麼領導，卻瞬間就明白了郭金章的意思。
“而洋務派之後，就是帝黨派。這一派咱們先不說它，……第四派，就是維新派。也就是康有為這些人。這些人大多數都是些沒做過官的書生，罕有的幾個當官的也就是個翰林之類，沒有任何施政經驗，空談有一手，卻根本不知道這個國家需要什麼……而最重要的是，他們根本就沒有任何的實力。”
“所以，一旦惹怒頑固派或是其他派別，他們就……”
“完蛋！”
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“將軍，我們覺得您最好是坐馬車。”
托馬斯神色嚴峻地盯著不停地打量著自己一行的那些北京市民，終於忍不住站到了郭金章的面前……前任參謀長聯席會議主席，美利堅合眾國最強大的一個州的實際最高領導人突然出現在了清國，並且已經趕到了北京城。美國駐華公使田夏禮當然不可能不知道這一重大訊息。可就算知道又怎麼樣？雖然已經卸去了各種職務，可退役的將軍也還是將軍，而且還是一名上將，當然這只是其次，關鍵這人身後還有一個唐州，那可是在美國報紙上赫赫有名的“西部領袖之州”……所以，哪怕對方才三十歲出頭，公使也沒有什麼資格去影響人家的行動。而且，身為美國在華的最高外交使節，田夏禮也早就從國務院的電報中知曉了這位老兄來中國的目的。連白宮都攔不住，他一個駐華公使又能幹嘛？只能權當沒看見。不過，他自己看不到就行了，郭金章這些年沒少惹人，不說仇家遍天下，但也有不少人看他不順眼。尤其是這傢伙還沒留辮子，這樣的情況還敢在北京城亂跑，誰敢擔保不出點兒事？而萬一這傢伙出事兒，唐州那邊兒肯定會是一場大亂，搞不好半個美國都得遭殃，所以，雖然裝成沒看見，但田夏禮還是派出了公使館的衛兵來保護郭金章……人不多，就只四個人，領隊的就是托馬斯，恰好跟大白艦隊的指揮官同名。只不過艦隊指揮官是少將軍銜，而這位駐華武官才只是個少校。
“坐馬車幹嘛？我們這樣走不是挺好的嗎？”郭金章看了一眼四周那些總是拿著異樣的眼光看著自己的老百姓，心裡只覺得一陣陣的彆扭，可他並不打算就此接受託馬斯的建議。坐馬車走馬觀花，哪有現在這樣悠哉悠哉的樂呵？再說了，現在可是大清朝，有幾個中國人能像他這樣讓外國佬兒當保鏢的？富貴不還鄉，如錦衣夜行……該顯擺的時候還是得顯擺顯擺，不然在大洋彼岸打拼了那麼多年豈不是太不值得了？
“可是將軍，您這樣太顯眼了。”托馬斯叫道。郭金章不在乎被人看，可他們在乎。在中國呆了幾年，他們已經習慣了人上人的姿態，可今天卻要反過來保護一個黃種人……好吧，這個黃種人是一名上將，還曾經是美國陸海軍除去總統之外的最高指揮官，全美國上下就沒有不在乎他的。可一直這麼走下去，被人像是看猴一樣盯著看，他們實在是受不了了。
“顯眼好啊。顯眼才風光。”郭金章很不厚道地咧嘴一笑，“我不惜提前退役，又大老遠地跑回來，不就是為了在家鄉人面前風光一把嗎？”
“您……還真直接。”托馬斯愕然，繼而哭笑不得。他本來已經準備好了各種理由來應對郭金章可能的大道理，可沒想到人家壓根兒就不理這茬兒，直接就告訴他，老子就是為了風光……那他還能說什麼？
“