來？難道這趟買賣栽了？”
片刻之後，快船駛近。船首佇立著一位黑衣男子，他目如鷹隼，面容沉靜，背後斜背一柄長劍，自有一股泰山崩於前而不動的獨特風範。在他的腳下，赫然躺著一具眉心處流淌血液的屍體。
那汪矮子見來者素不相識，又隱約瞧見甲板上有些不對，心中打了個突，連踢帶罵地喝道：“兔崽子們，快落閘戒備，不然老子幹爆你們的菊花！”眾守衛手忙腳亂地跳了起來，或拿刀槍，或張弓搭箭，或推動鉸鏈落下水閘，嘴裡烏七八糟的咒罵不停。那汪矮子探出半個腦袋叫道：“停船，立刻停船報上名號！不然老子下令放箭了！”
那黑衣劍客沉聲道：“在下胡笑天，特來拜會鯊魚幫諸位當家！”
那汪矮子腦筋急轉，確信從未聽說過這麼一號人物，應該不是什麼難惹的煞星魔頭。而且此人能乘坐鯊魚幫的船隻而來，或許和四當家有特殊交情，倒不宜得罪過甚。正猶豫著是否要升起水閘放人通行，目光一垂，終於瞧清了橫躺在甲板上的那具屍體，忍不住激靈靈打個寒顫，渾身寒毛倒立，嘶聲狂吼道：“敲鐘，放箭！”
噹噹，警報聲響徹半空。下一刻，弓弦彈動，箭落如雨，一波又一波的呼嘯射去。
胡笑天微微一笑，長劍帶鞘輕劃，在虛空中劃出延綿不絕的美妙弧線，似慢實快，形成無數個環環相扣的虛圓。羽箭射來，紛紛彈跳墜落，無一支能穿透他的防禦。待眾箭手筋酥手軟時，他驀地一聲清嘯，內勁到處，數十支羽箭反被撥轉回頭，速度比來時快了一倍不止。這下情勢突變，眾人猝不及防，噗噗噗箭矢入肉悶響，寨牆上登時空了一大片。死者姑且不論，活著的人駭得肝膽俱裂，個個做起了縮頭烏龜，誰也不願逞強找死。
鐘聲突兀響起，水寨內頓時驚擾大亂。轉眼的工夫，便有數以百計的漢子氣勢洶洶地朝大門處撲來，吼聲如雷，叫罵震天，為首者正是鯊魚幫的大當家——“洪澤狂鯊”呂鳴沙！
那汪矮子等人暗吁了一口氣，忽聽風聲呼響，一條黑影自高處掠過，跟著白光耀眼，彷彿一道霹靂劃開了天空，狠狠劈向湧動的刀槍密林！
六月初三，晴。
淮安府平安大街，如意酒樓上。一位道士臨窗而坐，眼中神光精湛，兩側太陽穴高聳，面上透著淡淡的倨傲之色，似乎不屑與周圍的人交談，渾身上下一塵不染。他左手握著一張雪白的手帕，吃東西時偶爾擦拭雙唇，舉止優雅，一看便是名門弟子。
忽聽樓梯聲響，一位身材挺拔，強健如獅的黑衣劍客走了上來。他並沒有落座用餐的打算，目光輕輕一轉，徑直落在那道士身上，拱手道：“敢問道長，可是武當清靈子？”
那道士動作一凝，冷冷道：“你身上有殺氣！你與我有仇嗎？”
那黑衣劍客哈哈笑道：“誤會誤會！胡某昨日闖入鯊魚幫，殺了幾個為首的匪徒，不料殘留的殺氣仍被道長察覺，果然不愧是武當高徒呀！我今日來此並無惡意，純粹是想切磋劍術而已。若是道長肯抽空指點一二，胡某不勝感激。”
清靈子皺眉道：“你又是何方神聖，竟敢大言不慚地向我下戰書？須知刀劍無眼，萬一傷了性命就悔之莫及了。”
“在下胡笑天！”
清靈子神色微變，冷冽的目光直射過來：“胡笑天？傳聞你擊敗了江明峰、謝峻峰，又與葉鐵舟戰成平手？”
胡笑天正色道：“那並非傳聞，而是確有其事。胡某有志挑戰天下知名劍客，印證劍道，還望道長成全。”
清靈子小心地收起手帕，緩緩握緊長劍，眼中忽的爆發出熾熱的戰意，一字字道：“與君一戰，幸何如哉！”
六月初四，陰。胡笑天路遇煙雨樓高手七人，因故發生口角並釀成流血衝突，結果煙雨樓方面一死六