道虹光，沒入雲海。高僧遂發願，在此山頂建寺，周圍百姓目睹此異景，紛紛捐出錢財，驚動當時的皇帝。皇太后亦信佛，佈施重金。未久寺院建成，皇帝賜名敕建蓮化寺。香火鼎盛至今。
謝賦到任之前，把京師的幾個縣都逛了逛。陪著母親去蓮化寺上香的那日是某月十五，他們久聞蓮化寺香火旺，提前一日到了山腳下小鎮，想暫住一晚，次日上山。誰料想十四上午到了小鎮，滿鎮都是客棧，他們竟訂不到一間客房。
最後還是一位包下客棧整層的富商夫人看出他們母子品貌不俗，應是有些身份，豪爽地讓出兩間房給他們住，謝家隨行的僕從也可以和富商的僕人一起混住，謝賦母子這才燒上了香。
謝賦亦因此感應到了千百年名剎的寶氣金光。
譬如山腳小鎮的客棧，地勢最高，可盡情仰望天長頂的客房，在初一十五或浴佛節、佛祖成道日等節日前後，價格勝過京城的大客棧。
一盞用天長頂的泉水沖泡的茶，所售之價，能在尋常酒樓吃一桌不錯的菜。
更不用說山下各種賣香的、賣珠串的、賣斗笠手杖的、賣吉祥物件的小鋪。
天長頂周圍的村莊，有些村民世代做制香、木雕、織印營生，把自家田地包給外人耕種。
若這些商戶都老實按經營所得交稅……
謝賦在心裡大概算了算，一夜竟未能眠。
次日清晨，他被臨近客房的唸經聲驚動，披衣推窗，見天際雲霞絢爛，晨輝映照山頂寺院的琉璃瓦，寶光華彩，微涼晨風遞送淺淺檀香，鐘聲莊嚴，雁群悠然飛過。
進香的人河蜿蜒不見首尾，向山頂緩緩流動。
另有幾道細細支流，是喜好古蹟文墨的遊客前去賞看附近崖壁的雕像及歷代名士留下的題詠石刻。
謝賦心中浪濤翻湧，滿滿的羨慕。
這樣的寶地，豐樂縣怎就沒有一處！
忽地，他想到，豐樂縣郊，有座姥姥廟吧……
唉，一念起之，即成因果。
都是我，歪了心。
謝賦收回思緒，再恭敬問：“下官不解，匪寇既然想藏匿在山裡，應當選個沒人煙的荒蕪僻靜之地，為什麼選在蓮化寺附近？”
蓮化寺香客眾多，天長頂附近景緻甚美，數百年來眾多文人雅客在崖壁留下字畫題詠，又成勝景，不信佛的人也常來遊玩。
怎麼也不像適合藏身的地方。
沈少卿道：“據匪首供認，他們特意選在此處，匪眾扮成香客遊客，轉運貨物或銷贓。因此，贓物才能迅速轉出散盡。”
杜吟菁露出恍然神色：“下官明白了，這些窮兇極惡的悍匪竟然也懂得大隱隱於市的道理。火案之後，京城及各道路、州縣都會嚴格排查。蓮化寺乃佛門勝地，山下小鎮熱鬧不輸縣城，初一十五及節時還有廟會。香客禮佛，多攜帶香袋等物，正好盛放贓物……如此，他們進能移轉銷贓，退可把財物埋在山裡。狡詐，太狡詐了！多謝大人提點，下官茅塞頓開！”
沈少卿微微笑了笑：“本司僅轉述刑部卷宗所錄罷了。刑部當日多方取證，得到蓮化寺附近商戶村民證詞，這夥匪寇作案之前已藏匿在蓮化寺附近至少一年。”
杜吟菁臉上的表情又化作驚愕：“這……這是密謀已久啊！下官斗膽不敬地說一句，萬幸蓮化寺的清譽未因此著染汙點。”
謝賦心道，姓杜的真會瞎琢磨，雖不知蔡家家產如何，但蓮化寺定不會放在眼裡。第一當然是幾百年名剎的氣度與僧人們的境界。其二，單是蓮化寺的大佛像金身及大殿寶塔等處建造所用的黃金，就能買下一個縣城。天長頂的田畝大部分是蓮化寺的產業，種的糧食蔬果除卻供給寺僧日用外，隨緣散給信眾，信眾們爭著佈施，想將緣分結得更深