江湖聯盟總部內，本因解藥研製成功而稍顯緩和的氣氛，又因新一輪謠言被攪得凝重如鉛。百姓們的歡呼聲還未消散殆盡，質疑與怨憤之聲卻再度如潮水般洶湧襲來。“哼，什麼江湖聯盟，我看就是一群唯利是圖的傢伙！解藥都有了，還漫天要價，這不是拿咱們百姓的命不當回事嗎？” 街頭巷尾，茶館酒肆，諸如此類的抱怨此起彼伏，字字句句仿若利刃，直直刺向聯盟眾人的心窩。
“盟主，此事蹊蹺得很。” 師兄滿臉憂慮，疾步走進議事廳，將一疊情報重重拍在桌上，“咱們明明分文未取，全力免費發放解藥，怎會突然冒出這般離譜傳言？定是有人蓄意抹黑，想再次挑起百姓與聯盟的對立，居心叵測啊！” 蘇陽眉頭緊鎖，雙手緩緩攥緊情報紙張，指尖因用力而泛白，眼中怒火隱隱燃燒：“我又何嘗不知，這幕後黑手三番五次使計，就是要瓦解咱們聯盟，讓江湖永無寧日。可百姓不明真相，極易被蠱惑，長此以往，咱們之前的努力都將付諸東流。”
眾人圍坐商議，卻一時毫無頭緒。派出去調查謠言源頭的弟子紛紛碰壁而歸，只說傳言似是一夜之間從江湖各地同時冒出，傳播之人藏頭露尾，線索難尋。“不能坐以待斃，咱們得主動出擊。” 蘇陽猛地起身，目光決絕，“一方面，加大解藥發放力度，公開賬目明細，讓百姓親眼瞧見咱們毫無私心；另一方面，全力追查謠言散播者，哪怕掘地三尺，也要把這幕後之人揪出來！” 眾人轟然應諾，各自領命而去。
然而，事態遠沒有想象中那般簡單。就在聯盟眾人忙著闢謠、發放解藥之時，外部壓力接踵而至。各大門派駐地接連傳來急報：邊境一帶，神秘勢力頻繁侵擾，燒殺搶掠，無惡不作；門派珍藏的武功秘籍、神兵利器頻頻失竊，看守弟子死傷慘重；更有一些小門派不堪重負，慘遭滅門，現場慘不忍睹，鮮血染紅了門派牌匾。
“盟主，這般下去，各大門派根基動搖，江湖就要分崩離析了！” 清風劍派掌門匆匆趕來，滿面焦急，額頭汗珠滾滾而下，“咱們剛從疫病、謠言困境中緩過神來，哪經得起這般折騰？必須得想個法子，擊退這些神秘勢力。” 蘇陽亦是心急如焚，來回踱步，大腦飛速運轉：“眼下聯盟人手分散，既要應對謠言，又要救災抗疫，實在難以抽出足夠兵力抵禦外敵。可若任由他們肆虐，江湖危矣……”
商議再三，蘇陽決定抽調部分精英，組成機動巡查隊，奔赴邊境及各門派受災之地，協助防守，打擊神秘勢力；其餘人則留守總部，加快解藥發放程序，徹查謠言。機動巡查隊星夜兼程，抵達邊境時，只見滿目瘡痍，村落化為廢墟，百姓哭聲震天，流離失所。“畜生！” 一名鐵掌幫弟子睚眥欲裂，鐵拳緊握，怒聲大罵，“竟敢如此殘害無辜，定要讓他們血債血償！”
眾人不及休整，便與神秘勢力正面交鋒。這些神秘人一襲黑袍，身形鬼魅，武功招式詭異難測，舉手投足間黑色勁氣縱橫，所到之處，土地乾裂，飛沙走石。巡查隊雖拼死抵抗，卻因不熟悉對方路數，初戰便陷入苦戰，傷亡不斷增加。蘇陽見狀，心急如焚，體內神秘力量湧動，縱身躍入敵陣，寶劍一揮，一道磅礴劍氣轟然斬出，逼退數名黑袍人。“兄弟們，莫慌！穩住陣型，攻其要害！” 蘇陽高聲呼喊，試圖提振士氣。
可黑袍人仿若早有準備，見蘇陽出手，迅速變換陣型，幾道黑影從側翼、後方包抄而來，專攻巡查隊薄弱環節。一時間，巡查隊防線被撕開缺口，眾人首尾難顧，節節敗退。就在眾人絕望之時，遠處突然傳來一陣豪邁戰歌，緊接著，一支生力軍如洶湧潮水般奔騰而來 —— 竟是凌雲宗、鐵掌幫等大派聽聞邊境告急，自發組織的援軍。
“蘇盟主，咱們來助你一臂之力！” 凌雲宗大弟子趙軒長槍一抖，槍纓飛揚，率先衝入敵陣，長槍如龍，瞬間挑落