文明創造，而是更古老的存在遺留。它的作用可能不僅僅是連線虛無，而是……操控它。”
艾莉莎的神色微變：“操控虛無？”
雷恩的聲音中帶著一絲耐人尋味的語氣：“也許‘操控’不是完全正確的詞語，但它確實有能力改變虛無的行為模式。宿命派認為，這是虛無選擇我們聖堂的理由之一——我們不僅是它的使者，或許還會成為它的主人。”
艾莉莎注視著雷恩，片刻後說道：“繼續你的研究。但記住，任何行動都必須在我的批准下進行。”
雷恩微微一笑，向她行了一禮，隨後消失在黑暗中。
隨著宿命派對遺蹟裝置的研究深入，虛無核心的波動變得愈發劇烈。與此同時，淨化派和調和派的衝突也在暗中積蓄著力量，隨時可能爆發。
艾莉莎站在聖堂的高處，注視著下方忙碌的信徒，眼中流露出一絲疲憊。
“虛無的低語越來越響亮了……”她輕聲說道，“而我，是否還能承受它的代價？”
虛無核心的波動持續增強，艾莉莎感到冥思殿內的空氣變得愈發沉重，彷彿整個聖堂都籠罩在某種看不見的能量場中。儘管核心的低語依舊模糊不清，但艾莉莎知道，它的意志正在試圖傳遞更為關鍵的資訊，而這資訊很可能關乎聖堂乃至整個宇宙的未來。
，！
她緩緩合上雙眼，思緒漸漸被拉回到那個決定她命運的瞬間。
那是數年前的一個實驗室，艾莉莎身穿聯盟科學家的制服，站在一臺巨大的裂隙干擾裝置前。裝置由高強度能量護盾包裹，閃爍的符號顯示著裂隙的能量流動。
“裂隙的能量指數達到了臨界點。”一名助手報告道，語氣中透著不安。
艾莉莎沒有轉頭，只是盯著螢幕，冷靜地指揮道：“維持干擾場的穩定性，再次降低能量輸出，逐步調整頻率——我們必須捕捉到虛無的本質波動。”
她的聲音冷靜且堅定，顯示出對實驗的完全掌控。然而，螢幕上的資料卻突然劇烈波動，護盾內的裂隙猛然膨脹，湧出無數暗藍色的能量波動。
“能量場失控了！”助手驚叫道，“護盾的結構正在崩潰！”
艾莉莎的目光終於從螢幕上移開，她的表情仍然冷靜，但眼底透著一絲緊張。
“啟動應急程式，”她快速下令，“將裂隙能量引導到備用隔離裝置中——”
她的話還未說完，一道強烈的能量波將她和實驗室中的其他人全部掀翻。護盾在一瞬間崩塌，裂隙中湧出的能量吞沒了整個實驗室，隨後又迅速擴散到艦隊中樞。
當艾莉莎掙扎著恢復意識時，她發現自己獨自懸浮在裂隙深處，周圍是一片無法描述的虛無。
“這……是虛無嗎？”她的聲音在黑暗中迴盪，既像是在問自己，又像是在試圖與某種未知的存在對話。
突然，一個低沉而悠遠的聲音出現在她的腦海中，彷彿來自遙遠的星域，卻又無比清晰：
“你為什麼害怕？毀滅只是新的開始。”
艾莉莎無法回答，只感到自己的意識逐漸融入虛無的能量流中。她看到了無數模糊的影像——恆星的誕生與毀滅、星系的碰撞與重組，以及無數生命的興衰。
當她再次睜開眼睛時，發現自己被虛無的力量拋回了現實。她是實驗中唯一的倖存者，但聯盟卻將事故的責任全部歸咎於她。
“艾莉莎博士，你的實驗導致了近一萬名艦隊成員的死亡。聯盟無法原諒你的過失。”
這是她最後一次聽到聯盟高層的聲音。隨後，她被放逐到邊緣星域。
回憶逐漸淡去，艾莉莎重新睜開雙眼，虛無核心的光芒映照在她的面紗上，彷彿在提醒她這一切的代價。
她低聲說道