命運漩渦邊緣，韓寂和艾琳的偵察艦靜靜懸浮在虛空中。漩渦中心的光芒依舊劇烈，但戰鬥的聲音暫時停歇。艦內，韓寂握著命運之鑰，冷汗順著他的額頭滑落。他的呼吸急促，手臂微微顫抖，彷彿握著的不僅僅是一把鑰匙，而是一整個宇宙的重量。
“韓寂，你還好嗎？”艾琳的聲音透著擔憂。
韓寂抬起頭，勉強擠出一個微笑：“沒事……只是有些力不從心。”
但艾琳看得出來，他的狀態遠比他說的嚴重。自從試煉結束後，韓寂的身體狀況一直在惡化。他的瞳孔中偶爾會閃過一抹異樣的光芒，彷彿在短暫的時間裡，他的意識曾經遊離於這個世界之外。
“命運之鑰的力量在反噬你。”艾琳語氣沉重，“每次使用它，你都在付出代價。”
韓寂低頭看著手中的鑰匙，光芒柔和而深邃，彷彿在嘲笑他的無力。他緩緩說道：“我能感覺到它的意志……它在試圖掌控我，而不是讓我掌控它。”
艾琳眉頭緊鎖：“鑰匙正在尋找它的最終宿主。如果我們不能在它完全控制你之前找到平衡，你的意識可能會被徹底吞噬。”
艾琳調出星際基地中獲得的歷史資料，將螢幕上的資訊展示給韓寂。
“命運之鑰並不是簡單的工具，它是一種半自我意識的存在。”艾琳解釋道，“星火文明在創造它時，賦予了它一種選擇能力。它會尋找最適合的宿主來完成它的使命。”
韓寂眼中閃過一絲冷色：“所以，它在利用我？”
艾琳點頭：“可以這麼說。它的目標是維持宇宙的平衡，但它的方式可能與你的意志產生衝突。”
螢幕上顯示了一段古老的預言：“命運之鑰將引領宇宙進入新的秩序，但唯有真正的掌控者，方能平衡毀滅與新生。”
韓寂沉默片刻，緩緩說道：“這就是它帶我進入試煉的原因。它想要測試我，但它也在決定是否接受我。”
艾琳關掉螢幕，轉身直視韓寂：“如果鑰匙開始失控，我們必須採取措施。”
韓寂苦笑：“還有其他選擇嗎？”
艾琳堅定地說道：“有。星火文明留下了一種儀式，可以暫時轉移鑰匙的力量，分擔你的負擔。”
韓寂眉頭一皺：“分擔？那豈不是把危險轉移到你身上？”
艾琳語氣堅定：“我與星火文明有著特殊的聯絡，我可以承受一部分力量。但這不是長久之計，我們必須找到真正的方法來穩定鑰匙。”
韓寂沉思片刻，最終點頭：“好，如果情況惡化，我們就進行儀式。但在那之前，我必須盡全力掌控它。”
外部星空依然籠罩在緊張的氣氛中，深影會、帝國和星淵使徒的艦隊各自為戰，卻都在等待下一步的關鍵行動。
韓寂站在舷窗前，注視著遠方那片被戰火洗禮的宇宙。他心中明白，真正的戰爭才剛剛開始，而他，必須在亂局中找到自己的答案。
艾琳走到他身旁，輕聲說道：“休息一會兒吧，接下來的一切會更加艱難。”
韓寂握緊命運之鑰，目光堅定：“我準備好了。無論代價是什麼，我都不會讓它控制我。”
鏡域外的星空，火光與陰影交錯，深影會與帝國的艦隊依然激烈交鋒。帝國的旗艦“永恆號”穩穩駐守在最前線，女軍官站在指揮台上，神情冷峻。
“報告戰損情況。”她沉聲問道。
參謀立刻回答：“前鋒部隊損失17，但已擊退深影會的第一波攻勢。對方正在集結第二梯隊，嘗試突破我們的側翼防線。”
女軍官點頭：“保持火力壓制，同時加強左翼的護盾。我們必須拖延足夠的時間，等待支援艦隊的到來。”
她的目光轉向命運漩渦的方向，雙手緊握：“