塔赤國與本朝在邊境素有摩擦，察布察裡克王子與其兄都爾古都爭奪汗位，略偏下風，才被髮配出使。察布察裡克透過侍臣向朝廷暗示，倘若支援他成為可汗，願與天朝修好，世代朝貢。
使團中也有都爾古都的心腹，傳達了同樣訊息。
朝廷權衡之後，本決定暫不偏向，由他內訌，看形勢再說。
玳王偷窺這事一出，察布察裡克擺明了藉此鬧大，要挾朝廷支援。
情況如斯尷尬，定要先安撫察布察裡克，再商談。來回往復，為了做足場面，期間或再罷黜一兩個主談的官員。
按照鴻臚寺一貫的德性，肯定會把皮球踢給禮部，且鴻臚寺卿薛沐霖官才四品，就算與禮部一道，亦不會是主談。
蘭珏在聞之被召進宮的剎那，心中已有了覺悟。
在朝為官，往往如此，並非行差踏錯，亦非敗於政敵，純粹是死在一個衰字上。
就是趕上了倒黴。
最近總惦記著休假的滋潤日子，這下可好，有大把時間，廣闊荒漠孤嶺可待放歌。
永宣帝已開始點題了：“……如今，只能暫先穩住察布察裡克王子與塔赤使團。”
龔尚書顫巍巍地佝僂著身體，即便這個差事不是明擺著會落到自己頭上，蘭珏亦做不出縮頭讓這樣的龔尚書出面扛下的行徑，便在龔尚書動之前，先一步踏出，躬身道：“主客司上官郎中已與鴻臚寺中丞在寶華宮安撫。”
永宣帝微微頷首：“朕知道，但察布察裡克王子受驚極深，恐怕上官卿二人難以安撫。”
其實塔赤國使團已經嚷上了，說派這麼兩個官來態度太敷衍，要和能管事的談。
蘭珏此時只能賭，賭永宣帝尚年少，淳厚心性未泯。
“若皇上信任，臣願前往。只是以臣拙智，或可暫穩，恐難化解。皇上若恩准，臣便權且待罪往之。”
永宣帝道：“蘭愛卿能前往，實在再好不過。玳王妄為，惹此禍端，累眾位愛卿周旋，朕愧對眾卿。蘭愛卿再道待罪云云，朕情何以堪。蘭愛卿做事，朕素來放心。塔赤使團一時半刻必不肯干休。愛卿明日和薛卿過去，只當先探探他們意向。”
蘭珏領命，稍稍鬆了一口氣。
永宣帝又道：“塔赤國使者雖有的略通我朝文字，讀過幾本書籍，畢竟蠻性未託。蘭愛卿明日多加小心。”
蘭珏又再謝恩。
永宣帝等於是在給他下保證，絕不會拿他頂缸。
不過，此一時，彼一時，這樣的保證能當多大真，能當多久真，實在不好說。
只能兩眼一閉向前了。
永宣帝瞥了一眼玳王，又道：“龔愛卿和蘭愛卿深夜來議此事，辛苦了。先回府休息罷。”
蘭珏知道這是皇上和諸王要關起門來教訓玳王了，便與龔尚書先告辭。
退出勤政殿，龔尚書向蘭珏道了聲受累。
蘭珏含笑道：“既為臣下，此乃理所應當。夜深涼寒，大人回府後記得進些茶飲熱湯。”
龔尚書心中自也感懷，這些年來，他對蘭珏的感覺一直不算太好亦不算太壞。蘭珏是年輕一輩中爬得很快的，行事圓滑，禮部的冗務多是他扛下。即便有些行為龔尚書不贊同，亦睜隻眼閉隻眼。但這般能力，這等行事手段，必有志向，侍郎之位在他眼中，應該只是一個臺階。龔尚書以往不能說沒有防範，乃至致仕前，推薦接任人選，將蘭珏列在其內，言辭只是泛泛，並談及他常被彈劾的疏漏。
直到將致仕的這段日子，龔尚書才覺得蘭珏真的行事周到。不管是否出自真心，能做到這個份上，都是極其難得了。
張屏趁著卸任與赴任的空檔閒日，去了一趟豐樂縣。
知縣乃一縣之主，