孫管事咳嗽兩聲，左右看看，低聲道：“小張，我把你那個事兒，和我侄兒說了，明天一早，能讓你進試院一時，但不能呆長。”
張屏躬身重重一揖：“多謝孫叔。”
第二天，天剛破曉，孫管事的侄兒帶著張屏進入了試院。
偌大的試院空空蕩蕩，孫掌吏說，今天開始清空屋內，所以試房門都沒鎖，讓張屏趕緊去看，他在這裡放風。
張屏點了點頭，快步走向試房，他先去的是當日傳出哭聲的那間空屋。
屋中什麼都沒有，空蕩蕩的，因為它沒有沒用作試房，因此也沒有桌椅。張屏仔細看了一圈兒，又到了那名發癲癇的試子所在的三百五十六號試房。
三百五十六號試房考得是賢部的試卷，張屏在屋中驗看，最後蹲下身，看了看床底。
他再走到當日自己所在的試房，也看了看床底，又去了隔壁，最後才走到馬廉所在的十四號試房。
張屏心中有個疑問，需要在這間試房內得到驗證，馬廉是馬洪的弟弟，雲太傅當年替陳子觴翻了案，親自斷了馬洪死罪。馬廉更改戶籍，到了京城，為什麼還會攀附上雲太傅，得到他的門生劉邴的大力舉薦？
馬廉的試房號稱曾死過一個書生，但看起來與別的試房並沒有不同。張屏再仔細看了一番，果然，如他所料，竹床上的竹片和其他房中的一樣，可以拆卸，只是，竹片背後已經被削平了，什麼都沒有。三百五十六號的是這樣。張屏的床下刻的鬼符卻還在。
張屏回到蘭府，已是中午，他在房中坐，房門突然響了兩下。
張屏望向門外，趕緊站起身，躬身道：“蘭大人。”
蘭珏含笑看他：“不必多禮，因你這兩日都告假，我不知你是否身體不適，就來看一看。中午吃過了麼？”
張屏道：“在外面吃了。”
蘭珏道：“看來你還是在為了陳籌的那件案子奔波。難道查到了什麼？”
張屏搖頭：“學生，有一件事，始終想不通。我不明白為什麼。”
蘭珏難得見到他愁苦的神情，不由得感到有趣，視線瞥到了桌上的幾張紙，“這是什麼？”
那是張屏從陳子觴的祠堂中拓回的銘文。
蘭珏沒去過陳子觴的祠堂，便把那幾張紙拿起來看。雲棠雖是太傅，字卻不算頂尖，蘭珏不便多評論，就去看陳子觴的那幾張，訝然道：“這陳子觴的字可不一般啊，怪了，他怎麼能學出這筆字？”
張屏猛地抬頭，一把抓住了蘭珏的衣袖：“怎麼不一般？”
張屏又到了竹蔭巷外，在那個茶棚下，來回踱步。
太陽西斜，茶棚老闆幾乎要拿棍子趕他的時候，張屏背後響起兩聲咳嗽。
那少年祁朱遙遙向他笑道：“張屏。”徐登依然在他身邊。
張屏躬身：“學生有要事。”
徐登在旁邊的茶樓要了一間靜室，合上房門，祁朱笑道：“張兄有什麼事，可以說了。”
張屏跪倒在地，垂首道：“皇上，草民逾越，想查幾樣卷宗。”
“祁朱”在逆光中站起身，微微眯眼：“你倒真是聰明，怪不得能得陶周風舉薦，連蘭珏都開口薦你。你怎麼認出了朕？舉止？言談？還是朕的化名？”
張屏低頭：“都不是，草民認得鄧大人，因此猜出了皇上的身份。”掀起眼皮，看了看徐登。
“鄧大人辦過的大案與那本《循跡錄》草民都拜讀過，對鄧大人心生仰慕，曾在大理寺門口和鄧大人府前偷看過。”
永宣帝笑了出聲：“鄧卿，原來朕竟是沾了你的光。也罷，張屏，你一介書生，並無功名，憑什麼向朕提如此要求？”
張屏道：“草民知道兇手是誰。”