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先前蘇錦還奇怪土匪為什麼要在林間伐出縱橫的小道來，破壞了天然的屏障，現在他明白了，林間再密，也會給小股部隊穿林而過摸上山寨提供機會，這些通道一開啟，想摸上山寨掏土匪的老窩是絕無可能了，一進密林，便在重重的監視之下，也許僥倖能躲開幾處隱蔽的瞭望塔，但想躲開全部，根本不可能。
蘇錦暗暗心驚，這還是土匪麼？組織嚴密、防衛措施到位、而且足智多謀，相比之下，紀律鬆散的大宋廂軍如何是對手，前幾個月的聯合剿匪據說攻進了山裡，到了這裡，蘇錦打死也不信他們的鬼話了，就憑廬州壽州兩地的廂軍能攻上第一道關卡已經是通天的本事了，連過三道關卡，攻進山寨，簡直是痴人說夢。
蘇錦不得不對土匪的實力做一次重新評估，據說土匪原來有千人之多，經過圍剿之後人數銳減為四五百人，蘇錦對這種說法表示懷疑，這種地勢之下，官兵能殺掉對方一半人？絕對不可能。
初步的目測，山下隘口和山上三道關卡能看到的土匪就已經有四五百人，更何況這大寨所在地，定然是重兵把守，粗略的估計一下也最少有**百人，先前關於剿滅一半土匪的傳言都是謊言。
忽然之間，蘇錦明白廬州壽州兩地為何不願意出兵前來協助的真正原因了，他們定然是在前番幾次剿匪中吃了大虧，至於剿滅四五百土匪之說，定然是隱瞞欺騙朝廷報捷領賞的伎倆，而實際上他們根本就沒傷到土匪的皮毛。
正因為如此，他們才領教到土匪的厲害，自己請他們來協助剿匪，那是正好戳到了他們的痛處，慢說是有過節，便是沒有過節，朱世庸也絕對不會再來這個泥潭中插一腳。
“口令！”林間大道兩旁湧出數十嘍囉，拔刀相向，兩側的樹頂上也同時冒出很多身影，彎弓搭箭對準眾人。
“放肆！不知道我是誰麼？”邱大寶對土匪們今天的做派極為惱怒，平日裡自己在山寨上下穿行，從沒有人敢於攔住自己問口令的，今兒個每到一處必有人前來攔截，這讓他很沒面子。
“二當家的恕罪，這是大當家的親自交代的，包括他自己，所有的人都必須回答出口令方可通行，請二當家莫要為難兄弟們。”
蘇錦心裡明白，這是這位神秘的大當家的再跟自己擺譜兒，身處層層關卡之中，又是如此的紀律嚴明，不但是擺譜，也有立威的意思在裡邊。
邱大寶強壓怒氣道：“下地上天！”
“吉星高懸！”對方答道，“二當家的請，兄弟多有得罪。”
邱大寶從鼻子眼裡哼了一聲，啐了一口吐沫，昂頭上山；蘇錦看在眼中，記在心裡，看來這位‘鑽山豹’二當家的的日子過得並不舒心，這山寨中他怕是連一分的主也做不了。
行了約莫一炷香時間，半路上再也沒有人前來盤問，看似一片平靜，但蘇錦隱約感到身邊的樹林中很多雙眼睛在窺伺自己，就像暗夜中的餓狼的眼睛，讓人覺得如中芒刺，渾身的不自在。
高大的山寨大門就在眼前了，讓蘇錦意外的是，門前居然生生的被挖出來一道丈許寬的鴻溝，類似城外的護城河一般，只不過溝壑中並無水流，只有成千上萬尖刺向上的竹刺木刺，看上去不寒而慄。
“山下糧務專使蘇大人前來拜見大當家的，放下吊橋來。”邱大寶高聲叫道。
寨門上方冒出數十個人頭來，其中一人高叫道：“大當家的有令，今日吊橋不放，那什麼鳥官兒欲見當家的，須得自己想辦法進寨，”
“混蛋，這算什麼？兩國交兵，對來使尚且以禮相待，既讓人上山，焉有不讓人進寨之理？放下吊橋，我自進去跟大當家的說。”
邱大寶徹底怒了，這沈耀祖太不拿自己當回事了，命自己引人上山，卻又處處擺譜，讓自己在故人面前下不