林塵面色陰沉地走出縣衙，孫師爺緊隨其後，一路疾馳，朝著城外的一處莊園駛去。這處莊園地處偏僻，卻佔地極廣，雕樑畫棟，奢華至極，正是當地最大的鹽商，王員外的私宅。
還未靠近，便聽到一陣喧鬧聲從莊園內傳出。林塵示意孫師爺放慢腳步，兩人悄無聲息地潛入莊園，躲在一處假山後，只見院內聚集了數十人，皆是當地有名的鹽商和鐵礦主。
“這狗官，還真以為自己是什麼好東西，說什麼與民共享改革紅利，我看是想獨吞我們的家產吧！”王員外拍著桌子，唾沫橫飛，滿臉的橫肉因為憤怒而顫抖著。
“就是！我們祖祖輩輩都是靠著鹽鐵生意吃飯，憑什麼他要改就改，這不是要我們的命嗎？”一個瘦骨嶙峋的鐵礦主附和道，語氣中充滿了怨毒。
“那我們該怎麼辦？難道就眼睜睜地看著他把我們逼上絕路？”
“怕什麼！我們這麼多人，還怕他一個毛頭小子不成？大不了……”一個滿臉橫肉的漢子做了個抹脖子的動作，語氣陰狠。
躲在暗處的林塵和孫師爺對視一眼，兩人的臉色都變得十分難看。看來，這些地方勢力遠比他們想象的還要頑固和兇狠。
“看來，跟這些人講道理是行不通的。”林塵眼中閃過一絲寒光，低聲說道。
孫師爺點了點頭，壓低聲音問道：“那大人打算怎麼辦？”
“既然他們敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我不客氣了！”林塵眼中閃過一絲狠厲，沉聲說道，“走，我們去會會他們！”
說罷，林塵便帶著孫師爺大步流星地走到院中央，冷眼看著眼前這群人。
“各位，看來你們對朝廷的改革措施很不滿啊？”林塵的聲音冰冷，不帶一絲感情。
眾人看到突然出現的林塵，先是一愣，隨後便恢復了囂張的氣焰。
“林大人，您來得正好，我們正商量著……”王員外皮笑肉不笑地說道，然而，他的話還沒說完，就被林塵打斷了。
“商量著如何對抗朝廷嗎？”林塵冷笑道，目光如炬，掃視著眾人，“我告訴你們，朝廷的決心是不會改變的！你們若是識相，就乖乖配合，否則……”
林塵沒有再說下去，但語氣中的威脅之意已經不言而喻。然而，這些鹽商和鐵礦主都是些不見棺材不落淚的主，他們非但沒有被林塵的威勢嚇倒，反而更加變本加厲地阻撓改革。
幾天後，林塵視察試點地區，發現改革工作進展緩慢，百姓的反應也十分冷淡。林塵心中疑惑，便喬裝打扮，深入民間，想要一探究竟……
“大人，您看！”
孫師爺指著牆角的一張告示，臉色鐵青。
林塵走近一看，只見那告示上寫滿了歪曲事實，汙衊朝廷改革的言論，落款赫然是“為民請命”。
林塵面色鐵青，一把扯下那張告示，將其揉成一團。這些地方勢力為了維護自身利益，竟敢如此顛倒黑白，煽動百姓！
“大人，看來這些傢伙是鐵了心要跟我們對著幹了。”孫師爺憤憤不平地說道。
林塵沒有說話，只是將那團紙捏得更緊，眼中閃過一絲寒芒。他知道，對付這些頑固不化的勢力，光靠強壓是不行的，必須找到他們的罪證，才能將他們連根拔起。
正當此時，謝婉輕移蓮步，走到林塵身邊，柔聲說道：“塵哥哥，我發現了一些有趣的事情。”
謝婉出身修仙世家，自幼學習仙法，精通卜算之術。她纖纖玉指在空中輕輕一揮，一道光幕憑空出現，上面顯示著王員外家中的一間密室。
“我用幻術潛入王員外家中，發現他們密謀串聯，囤積居奇，還私自開採鐵礦，意圖擾亂市場，從中牟利！”
林塵聞言，眼中精光一閃，冷笑道：