境貿易事關重大，並非我一人可以決定，我需要時間和朝廷商議。”
拓跋首領臉色微變，他沒想到林塵如此難纏，但他也知道見好就收的道理，於是冷哼一聲，說道：“好，我給你時間考慮，但希望你不要讓我們等太久！”
入夜，邊陲城鎮的客棧內，馬富商悄悄來到了拓跋首領的房間。
“首領，事情進展如何？”馬富商低聲問道，臉上帶著一絲諂媚的笑容。
“哼，那個林塵油鹽不進，看來只能……”拓跋首領眼中閃過一絲陰狠，從懷中掏出一個精緻的盒子，緩緩開啟。
“這是……”馬富商看著盒子裡的東西，臉色頓時變得慘白。
“放心，只要你乖乖聽話，我保證……”拓跋首領的聲音低沉而充滿威脅，在寂靜的房間裡迴盪。
第二天，林塵收到了拓跋首領的口信，邀請他進行談判。林塵看著手中的信箋，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，他知道，真正的較量才剛剛開始。
“來人，備馬，去會一會這位拓跋首領，還有我們的馬大富商！”
林塵一身朝服，腰佩玉帶，步伐穩健地步入了談判的營帳。拓跋首領早已等候多時，他身著草原民族的華服，腰間懸掛著象徵身份的彎刀，目光銳利地盯著林塵。馬富商則坐在一旁，低著頭，神色不安地搓著手中的扳指。
“拓跋首領，別來無恙啊。”林塵爽朗地笑著，語氣中卻帶著不容置疑的威嚴。
“林大人，客套話就免了吧，本首領的時間可是很寶貴的。”拓跋首領冷哼一聲，直奔主題，“你的提議，我們已經仔細考慮過了，實在難以接受。”
“哦？不知拓跋首領有何高見？”林塵不慌不忙，示意拓跋首領說出自己的想法。
拓跋首領再次重申了自己的要求，並暗示如果林塵不能滿足他們的條件，將會對邊境貿易造成嚴重的影響。林塵面色平靜，心中卻早已洞悉了他的意圖。他深知，拓跋部落近年來勢力不斷擴張，對寧國的貿易依賴性也越來越強，這次的衝突不過是他們想要進一步攫取利益的手段罷了。
“拓跋首領，你的心情我可以理解，但是寧國也有自己的立場，不可能無條件地答應你的要求。”林塵語氣堅決，“我提出的方案，已經是目前能夠達成的最大讓步，既可以保障草原部落的基本需求，又能維護寧國商人的利益，有利於雙方長期的合作與發展。”
林塵詳細闡述了自己的方案，他提出可以適當降低部分草原特產的進口關稅，但同時也要提高寧國商品在草原的銷售價格，並限制草原部落在寧國的貿易範圍，以保障市場的公平競爭。此外，他還承諾會加強邊境的治安管理，打擊走私和搶掠等行為，為雙方商旅提供安全的貿易環境。
然而，拓跋首領對林塵的方案並不滿意，他認為這並不能彌補他們的損失，談判再次陷入僵局。馬富商坐在一旁，一言不發，但他眼中的精光卻洩露了他內心的想法。林塵將這一切都看在眼裡，他知道，馬富商與拓跋首領暗中勾結，想要藉此機會打壓其他商人，壟斷邊境貿易，而拓跋首領的野心也不僅僅是眼前的利益，他們還想要藉此試探寧國的底線，為將來可能的入侵做準備。
“看來，我們今天是談不攏了。”林塵站起身，語氣中帶著一絲遺憾，“既然如此，那就請拓跋首領回去好好考慮一下我的提議，過幾日我們再談。”
拓跋首領冷哼一聲，拂袖而去。馬富商見狀，也連忙起身告辭。
林塵目送著他們離開，眼中閃過一絲精光，低聲吩咐道：“來人，去查清楚，馬富商最近都和誰聯絡過，事無鉅細，都要向我彙報。”
林塵回到驛館，立刻召集了隨行的侍衛和幕僚，吩咐他們秘密調查馬富商與拓跋部落勾結的證據。他深知，想要