我們，竟敢對我們的使者下手。”
夜影冷靜地分析道：“目前還不清楚是誰所為，但可以肯定的是，對方不想讓我們知道他們的身份，所以才做得如此隱秘。我們不能輕舉妄動，先暗中調查，看看能不能找到一些線索。”
於是，漢谷宗一邊在雲夢城秘密展開調查，一邊等待著前往皇城打探訊息的人回來。
在皇城，皇帝終於做出了決定。他雖然還是對漢谷宗心存疑慮，但考慮到神秘勢力的威脅，決定還是先與漢谷宗進行一次試探性的合作。然而，當他派人去館舍通知凌雲時，卻發現凌雲等人已經不在了。
原來，凌雲在又等了幾日仍無訊息後，擔心漢谷宗出了什麼事，便決定先返回。在回漢谷宗的途中，他遇到了前來打探訊息的弟子，得知了使者被殺的訊息。凌雲心中悲憤交加，他發誓一定要找出幕後黑手，為使者報仇。
凌雲回到漢谷宗後，與神秘女子、夜影商討對策。
“目前我們還不知道兇手是誰，也不知道這背後是否有朝廷的授意。”凌雲面色陰沉地說道。
神秘女子說道：“不管怎樣，我們不能坐以待斃。一方面繼續調查使者被殺的真相，另一方面，加強漢谷宗的防禦，防止再有類似的事情發生。”
夜影點頭道：“我覺得可以從雲夢城入手，尤其是百獸谷，他們離我們最近，且行事向來魯莽，或許能從他們那裡找到一些線索。”
三人商議後，決定兵分兩路。夜影帶領一部分精銳弟子前往百獸谷附近秘密調查，凌雲和神秘女子則留在漢谷宗，加強防禦部署，並繼續關注朝廷的動向。
夜影一行人來到百獸谷附近後，開始小心翼翼地收集線索。他們發現，最近百獸谷的人似乎與一些陌生面孔來往頻繁，而且百獸谷的防禦也比以往更加嚴密。
夜影心中一動，他覺得這些異常情況或許與使者被殺一事有關。於是，他安排弟子們繼續監視百獸谷的動靜，自己則喬裝打扮，混入了百獸谷。
在百獸谷中，夜影憑藉著高超的隱匿技巧，在谷中四處探查。終於，他在谷中的一處隱秘居所外，聽到了一些關鍵資訊。
“這次可多虧了朝廷那些人，給了我們這麼多好處，讓我們去對付漢谷宗。不過，那漢谷宗也不是好惹的，我們得小心點。”一個百獸谷的弟子小聲說道。
“怕什麼，只要我們不暴露，漢谷宗能把我們怎麼樣？而且，朝廷答應了，只要我們能繼續給漢谷宗製造麻煩，好處少不了我們的。”另一個弟子回應道。
夜影心中一凜，他沒想到此事果然與朝廷有關。他悄悄地離開了那處居所，將這個重要訊息帶回給了凌雲和神秘女子。
凌雲得知後，怒不可遏：“沒想到朝廷竟如此卑鄙，暗中指使百獸谷對我們下手。”
神秘女子則冷靜地說道：“現在我們已經知道了真相，接下來該怎麼辦？與朝廷正面衝突，對我們目前不利，但也不能就這麼算了。”
三人陷入了沉思，他們知道，這個訊息將徹底改變漢谷宗與朝廷之間的關係，而他們接下來的決策，將關乎漢谷宗的生死。
在得知漢谷宗已有所察覺後，百獸谷谷主為了向朝廷表忠心，同時也妄圖打亂漢谷宗的部署，決定鋌而走險，派出手下在多條山路上攔截漢谷宗運輸物資的馬車。
這日清晨，晨曦初照，山間瀰漫著一層淡淡的霧氣，宛如輕紗籠罩。在距離漢谷宗約百里的青巖山山路上，百獸谷的一隊人馬早已埋伏在此。為首的是百獸谷的得力干將王猛，此人身材魁梧，滿臉橫肉，手持一把厚重的狼牙棒，眼神中透著兇狠與貪婪。
“兄弟們，都給我打起精神來！等會兒漢谷宗的馬車一到，就給我狠狠地上，把物資都搶過來，要是誰敢退縮，老子絕不輕