1930 年，陝西咸陽塬上的石牌村，原本寧靜祥和。西村的祁懷才，家業令人豔羨，百畝良田、二十六間房，還有眾多僱工。然而，在這戰火紛飛、動盪不安的歲月裡，他的財富究竟會為他帶來幸運，還是無盡的災難？祁懷才有三個姑娘、一個兒子，新娶的二房又為他生了兩個男孩子。
臘月二十七的夜裡，北山土匪李清山帶著六十七個兄弟悄然來到祁懷才家附近。前幾日他們已然踩好了點，得知祁懷才家剛把糧食賣了，有了銀元。眼看快過年了，兄弟們也要好好過個年，今夜絕不能空手而歸。祁懷才在家吩咐管家王旺盛多做幾個菜，他要喝上幾杯。今日把糧食賣了，有錢了，也讓全家高興高興。一家人圍坐在桌前，品嚐著美味佳餚。兩個老婆不停地給老爺敬酒，祁老爺喝得甚是開心，感慨道：“今年風調雨順，收成甚好。才有我們今日的好日子。”大老婆趙小芳附和道：“還是老爺經營有方。”二老婆孫莉也說：“老爺會來事，把上下都打點得妥妥當當。”酒過三巡，祁老爺道：“好了，大家回房休息吧。”隨後，老爺來到二老婆房中。不一會兒，只聽得裡面傳來“老爺，你慢點，我疼”的聲音。
到了後半夜，李清山等人從後門潛入，將祁家大院團團圍住。李清山喊道：“祁老爺，出來！我們來收保護費了。”在二老婆房裡剛睡著的祁老爺聽到有人叫他，一聽是李清山，嚇得直唸叨：“完了，完了，我的銀子完了。”他雙腿發軟地走到院中，說道：“清山，你來就來，還帶這麼多人。”李清山說：“給你要銀元，你若不給，難道殺了你還成？我不帶人，你能乖乖給嗎？”祁老爺叫旺盛去拿銀元。管家拿來銀元遞給李清山時，清山卻說：“你打發叫花子呢？老爺你今天把糧食賣了，就這一點銀元？”老爺說：“我們一大家子還要向保長、縣長、保安司令過年上貢。”李清山說：“二虎，把老爺的少爺請出來，讓老爺見見血。到底給多少？先把少爺的腿卸下來。”二虎提起木棒來到小少爺跟前，小少爺見此情形，嚇得褲子都溼了，一股尿騷味散發出來。二虎舉起木棒就要往小少爺腿上砸去，就在這時，祁老爺大聲說：“我給一百銀元，不要打少爺。”李清山手一揮，二虎便扔下木棒。祁老爺叫旺盛拿來一百銀元給李清山。李清山大笑道：“哈哈，那我們就不打擾祁老爺的好事了。”不一會兒，六十幾個人都出了院子。祁老爺破口大罵：“狗日的李清山，我要報仇。”這已經不是一兩次了，他們已經被土匪李清山搶了十幾年了。本來家裡有點錢準備到縣裡買十幾條槍來對付土匪李清山，這一搶，又沒錢了。年年如此，政府不說不管，只說兵力不足，還需大家支援拿錢買槍，希望鄉親理解。土匪來了趕緊報官，可報完官後卻再也沒有回信。