試幾次沒考上進士就跑去行商，行商之後還攢下了幾十萬家業，給兒子程大公子程乃軒攀上了官宦人家結親，結果程乃軒還不樂意，為此不惜自汙好男色！
難不成程乃軒打聽到未婚妻是個河東獅吼的悍婦，於是出這種損招？
想歸這麼想，別人的事卻也輪不到他多操心。因為去看了這一場熱鬧，眼下天色已晚，松伯打算明日回西溪南村，他便好好招待了這位長者一頓，又留人在自己賃下的這馬家客棧小院住了。
次日一大清早，除了松伯，三個鄉親也放不下家裡前來道別，他就拿出之前買的幾樣禮物重謝，又送了他們離開，囑託捎個信給家裡的兩個妹妹，告知自己近況，松伯自是滿口答應。而四個轎伕卻說主人有命，得送了小官人回去才能交差，汪孚林樂得留下四個幫手，當下聽之任之。
如今業已鹹魚翻身，縣太爺那裡又雷厲風行發落了汪秋等人，汪孚林自然希望趕緊回家去躲清閒，可目前大宗師還沒走，各種資訊不對等，他不得不耐著性子繼續盤桓在馬家客棧。下午，他閒來無事，卻也懶得出門，乾脆拿著本論語給金寶開講。最初還是按照腦子裡那些記憶，可不知不覺就引申得無邊無際，到最後聽到外頭傳來輕輕叩門聲的時候，他方才一下子驚醒。這是在外頭不是在家裡，被人扣一個離經叛道的罪名就糟糕了！
“誰？”
“小人來給汪小相公報喜！大宗師行文徽州府為你正名，贊你仁孝雙全，日後若再有謠言，當嚴厲徹查。”
儘管前日明倫堂中那一場大戲結束之後，汪孚林成功地翻盤買侄為奴一事，引來程乃軒號召生員聲援，又把歙縣縣令葉鈞耀給驚動了出來，一舉把其他兩條沒幹貨的罪名給帶了過去，順利洗清了名譽，可這終究還沒有在官府正經過了明路。此時此刻，他為之大喜，而金寶動作比他更快，三步並兩步上前去拉開房門，卻只見外頭站著一個陌生的中年男子，看那穿戴打扮，彷彿是大戶人家的僕人。
果然，來人一見金寶，便立刻打了個躬，喚了一聲寶哥兒，等看到汪孚林親自出來，他方才跪下磕了個頭，起身之後就滿臉堆笑地說：“小人是黃家塢程家的程琥，奉我家老爺之命，特意來給小相公報喜！有大宗師親自認定，前日那一幕又已經傳得人盡皆知，再無人敢拿小相公的功名說事。”
“請替我多多拜謝程老爺，有勞關切。”
那程琥立刻滿口答應，接著又賠笑說道：“老爺還讓小人帶話，大宗師明日要啟程回南京了，府學和縣學很多相公們一早會去縣城新安門送行，還請小相公不要忘了，這也是交好同窗的機會。”
汪孚林這才意識到，自己之前還幸災樂禍於程乃軒捱打，可他不認識歙縣其他生員，現如今那個唯一認識的傢伙只能在床上趴著養傷，送行時少不得要多動很多腦筋。而且，他還想回鄉去躲懶呢，卻忘記了他好歹是生員，按照規矩是要在學宮明倫堂讀書的！雖然也可以逃課，但你總不能天天逃吧？
這就是想方設法保住功名的後遺症了！
汪孚林正打算開口再謝一聲，就只見程琥突然拍了拍手，緊跟著，原本低頭站在院子裡，各自提著包袱的一對少男少女便小步上前來，旋即跪下磕頭行禮。等兩人抬起頭來，他一下子認出，左邊那個少年赫然是自己曾經見過的。
就算這小子化成灰，他也不會忘記，那是程乃軒命牙婆送到自己家來的那個秋楓，怎麼又送來了！
至於旁邊那個約摸十二三的少女他倒不認得，模樣還算周正，身量卻還未長開，顯得有些纖弱。
“小相公，這秋楓當初由那個牙婆帶回縣城後，就被連人帶契書一起送到了程家大院，少爺留他在前院灑掃。老爺回來後親自查問過他，其實他身家清白，又識幾個字，賣身契也重新去驗看過了，